摘自《慕达神学手册》
教义神学导论
区别
「教义神学」（dogmatictheology）一词常与「系统神学」（systematictheology）混淆，也常被人用作系统神学的同义词。石威廉（WilliamG，TShedd）曾写了三册名为《教义神学》（DogmaticTheology）的系统神学，将「系统」和「教义」二词互用。以下的定义，虽然能将教义神学和系统神学区别，但普遍来说，「教义神学」这名词在德国和荷兰比较常用，而「系统神学」则流行于英国和美国。
定义
教义（dogma）这个字，是来自希腊文和拉丁文，意思是「所持的一种主张」，也表示「由教会正式承认，并权威地公布出来的神学，和宗教规条体系。」伯可夫（LouisBerkhof）将教义定义为：「是由圣经而来的一种规条，由教会正式界定，并且申明是依靠神圣的权威订立的。」在历史上，很多教会会议曾尝试去解决一些神学上的问题，将真理从谬误中区别出来，因此，这些教会会议就建立起一些教条，称为「教义」（dogma）。由于教会正式确定这些教义，它们就成为对基督徒的一种约束。重要的是，「教义」这个名词在开始时，不单着重圣经的明训，也着重从教会及权威而来的决定。
「教义神学」（dogmatictheology）一词，最先是由来恩哈特（LReinhardt）于1659年，用作一本书的名称。教义（dogma或dogmatics）这词是在宗教改革后才被广泛使用的，用来指「那些由教会正式订定的信仰条文」；因此，这名词也可指罗马天主教会、改革宗教会（ReformedChurch），和其他教会的教义神学。
石威廉的《教义神学》将教义（dogma）定义为：「（Ⅰ）由圣经的注释产生出来的一个规条命题。（Ⅱ）教会的教谕（decree）或决定（decision）。至于它的权威性，前者是神圣的，后者是人为的。」这个定义将教义神学，从系统神学区别开来。系统神学不需要教会权威性的认许。很多系统神学的著作，并没有得到教会或教会组织正式的公认（officialsanction），或批准才写成；而教义神学虽然差不多以相同的纲领和方向，讨论与系统神学相同的教义，它却有一个特定的神学立场和被教会所认可。
伯可夫解释教义这个字，是指「规条的陈述或订定，是受到它们的基督徒群体所确立的真理，并且带着权威。」所以，多个世纪以来，不同的基督徒群体——教父、罗马天主教会和宗教改革者——都根据自己对圣经的理解，确定自己的教义。巴特（KarlBarth）将教义定义为：（一些被教会认可，及公开认信的规条命题，这些是付载在教会的信条（ChuchSymbols）之中，并且带着相关的权威。」这个定义可帮助我们理解教义，教会在教义中的权威性。
伯可夫为教人这个名词，提供了对教义神学最佳的解释：「教义神学，是有系统地去处理，圣经中的规条真理，特别是那些被教会认信的真理。」
加尔文神学的五项要点：
加尔文本人没有提出所谓「加尔文思想的五项要点」（FivePointsofCalvinism），这些都是起源于多特大会（1619年）；也是在该世纪以后对加尔文思想特色的确定。此五项要点主要反映出神有至高主权。这是加尔文神学的核心，它强调神的主权及恩典，也强调人的堕落及罪恶。
通常人称这五项为：
全然败坏（totaldepravity）；
无条件的拣选（unconditionalelection）；
有限的赎罪（limitedatonement）；
不能抗拒的恩典（irresistablegrace）
及圣徒蒙保守（perseveranceofthesaints）
〔神学家简称这五点为TULIP（郁金香），这是根据每条教义首个英文字母所拼成的〕。
详细内容：
全然败坏
因着亚当的堕落，全人类都受到影响；所有人都死在过犯及罪恶中。人本身没有能力自救。
无条件的拣选
因为人已死在罪中，他没有能力主动回应神；因此，神从亘古已拣选了一些人得救。拣选和预定都是无条件的，这不是基于人的回应。
有限的赎罪
因为神决定了某些人得救（这是神无条件拣选的结果），他就决定基督需要为被拣选的人受死。所有蒙神拣选及基督为他而死的人，将要得救。
不能抗拒的恩典
那些蒙神拣选及基督为他而死的人，神会透过不能抗拒的恩典，此他归向自己。神令人愿意归向他；当神呼召，人就作出回应。
圣徒蒙保守
神所拣选及透过圣灵引领归向他的人，都会持守信仰。没有一个被神拣选的人会失落，他们都是永远稳妥的。
神对圣徒的保守，通常也称为「一次得救，永远得救」。简言之，它是指相信者，「坚持信靠基督为个人的救主……就可以得救」伯可夫将神保守圣徒定义为：「圣灵在信徒身上的不断运行，因此那在人心中的神圣恩典，便得以延续及完成。」
这教义有时也称为「永远的保障」（eternalsecurity），强调被拣选者的得救是确定的。虽然如此，这教义也强调基督徒要持守信仰；而信心的延续，是靠赖神的恩助。
这五项观念是按逻辑排列，而且互相关连。人若是全然的败坏，他就不能主动地回应神；神必须透过无条件的拣选，呼召人得救。为了这些人，他以基督之死和圣灵的呼召，来保证他们得救；他并且保守他们，得到所应许的永生。
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