在这个寒冷的北方小城，春天终于到了，虽未有草长莺飞之美景，杂花生树之繁茂，但毕竟若有若无的绿意渐渐弥漫开来，为单调的季节增添了一点色彩。
一场重感冒后，再次走进野外，厚重的古城墙下，人工种植的兰草已经钻出地面。夹杂其间的，是各种各样的野草野菜。由于土地的贫瘠，它们大都营养不良，紧贴着地面，甚至呈土黄色，只有仔细辨认，才能看出这一株是荠菜，那一棵是婆婆丁，或者油蝶，或者苣荬菜。其实，这些称呼对我而言并不熟悉，因为家乡的野菜都有着另外的名字，在此地居住多年后，入乡随俗，慢慢记住了当地人对它们的叫法。
家乡位于冀中平原南部，一个小小的村庄，说不上富裕或贫穷，平常得没有人去关注。而我，也只是在暑期或春节回家看看，从大学到现在，二十多年过去了，从未在家乡度过一个完整的春天。
其实，家乡的春天来得很早。春节过后，麦苗就从冬日的萎靡不振里苏醒过来，似乎一天一个样，蹭蹭地拔节。这时候，就不敢去放羊了，否则会挨骂的；而冬天的麦苗可以随便让羊去吃。我很小的时候，家里养过一只羊。那时草料不够，我就拽着它去吃麦苗。看上去瘦小的羊其实蛮有力气，它盯住一片麦苗不动地方，我怎么拽都拽不动；后来好不容易它吃饱了，又开始撒欢，——这次是它带着我跑，想让它停下来都不行了。记得怕它跑丢，我紧紧拽着绳子，在麦地里趔趔趄趄，气喘吁吁，好不容易回到家，感觉手上火辣辣的疼，才发现勒出了一道道血印子。
除了放羊，放学后最常做的事情是去农田里割草喂猪，这几乎成了我的必修课。带上镰刀和筐子，和小伙伴打打闹闹，天黑后才回家。那时，我们会把刚刚长芽的杨树嫩条掰下来，然后用两只手轻轻揉搓，使它的外皮松动，之后将一头环割一小圈叼住，轻轻往下拽，它的外皮完整地下来，成了一个“杨笛”。笛子长短可自由截取，吹出的声儿或粗重或尖细，没有间关莺语花底滑之美妙，有的只是呕哑嘲哳之声，若白乐天定会闻之皱眉的，但对于我们这些顽劣的村童，却是玩得妙趣横生，不亦乐乎。
春天万物生长，贩卖小鸡小鸭小兔的商贩总会穿街走巷，四处吆喝。母亲们这时就会倾巢而出，叽叽喳喳讨价还价一阵子，最后心满意足地捧着几只鸡鸭回去。我特别喜欢那些毛茸茸的小生物。它们开始会惊恐地挤在一起，啾啾地尖叫个不停；很快就熟悉了周围的环境，大着胆子四处走动。各家为了区别，会给他们翅膀上染上不同的颜色。这时 你看吧：花花绿绿的小毛球四处滚动着，一会儿钻进柴火堆里，一会儿跑到小水沟边，一会儿被狗吠吓得四处乱跑，一会儿让流着鼻涕的野孩子撵得躲到窝里。其实，村里的孩子们不也是小鸡小鸭么？野性自然，浑金璞玉，不受一点儿书山题海的约束，没有任何琴棋书画的强加，在农田里摸爬滚打，在旷野里风吹日晒，如同一株株贴着地面迎风而长的蒲公英，摇曳着金黄色的小小花朵，倔强而又自由。
如今，已过不惑，在这个北方小城里，我度过了自己最好的年华。料峭春寒里，我极目远望，那若隐若现的燕山山脉，隔断了我殷切的目光，却隔不断越来越浓的乡愁。
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