3.2有礼可依不可僭越
周代礼制非常完备，从天子、诸侯、卿大夫、士以至庶民如何举行各种礼的仪式，都有明确的等级规定，不可僭越。春秋时期的鲁国，由“三桓”联合执政，轮流掌管鲁国大权达三百多年。在此期间，三桓之间争权夺利，大肆扩张封地，私自建造城池，将鲁国国君玩弄于股掌之间，僭越行为时有发生。《论语》八佾第三篇第一章，孔子批评鲁国三家之一的季孙氏违礼行为，接下来的第二章，继续记录孔子批评鲁国三家的僭越行为，以三家以《雍》彻为证。原文如下，三家者以《雍》彻，子曰：“‘相维辟公，天子穆穆’，奚取于三家之堂？”这段话的意思是，孟孙、叔孙和季孙三家祭祖时，公然唱着《雍》这首诗歌来撤除祭品。孔子说：“《雍》诗说的‘诸侯都来助祭，天子恭敬地主祭’怎么能用在三家大夫的庙堂上呢？”
孔子深知这种僭越行为的社会危害性，给予了强烈的谴责。历史上，像三桓这样的当权者总是利令智昏，做出不合身份的越礼之事。当时，他们觉得这样做对自己肯定是有利的，但事实上，这是一种短视行为，其僭越之举往往为他们的灭亡种下祸根。关于这一点，最典型的实例当属曹操僭越，以及由此引发的朝代更迭。东汉末年，天下大乱，曹操乘势挟天子以令诸侯，掌握了汉朝的实权。曹操虽然没有废掉汉帝，但在其生前已经僭越礼制，使用天子礼仪。此外，他的所作所为，完全不是一个大臣的应有的。比如，国家所有的军机要务，全部由他裁决，甚至皇上的私生活也得由他决定。他还先后杀掉董贵人、伏皇后，哪里有一点臣子之礼？所以，诸葛亮等人才说他名为汉相，实为汉贼。建安十八年（213年），他威逼汉献帝封自己为魏公，以封地为魏国，并在邺城建立魏王宫铜雀台，享有天子之制。同时，他上朝时“参拜不名、剑履上殿”。几年后，他又逼迫汉帝封他为魏王，并可以册立世子。他的种种僭越行为，为篡夺东汉政权做好了一切准备。所以，在他死后不久，其子曹丕便废汉献帝自立，建立魏国。
曹魏立国后，仅仅过了四十余年，司马氏父子便学着曹操的样儿，僭越礼仪，篡夺朝政，最终废掉魏帝建立晋朝。但晋朝建立过程中可耻的无礼行为，100多年后便被权臣刘裕效法。历史轮回的结果是，晋朝皇帝被废，刘宋建立。之后更是陷入这种僭越恶果的轮回中，萧道成、萧衍、陈霸先依样画葫芦，先后废掉了刘宋、齐朝和梁朝皇帝。其实，仔细想想，他们以自己的贪欲僭越，也同样打开了下属们的欲望之门。所谓上行下效，当时机成熟，下属们自然会僭越礼制，满足权欲，且没有一点儿愧意。
国有国法，家有家规。按照现代观点来看，任何社会形态都存在着需要集体共同遵守的秩序、规范和礼仪，有些秩序和规范是强制性的，是不能随意进行破坏的。例如在企业，制度面前人人平等，如果企业领导带头破坏制度而不受约束或惩罚，下属和员工自然会群起效仿，那制度荡然无存，形同虚设，企业必出乱子，效益无从谈起，企业最终亏损破产，受害的自然包括企业的领导人。
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