古埃及文明最后渐渐消亡了，但在地中海对岸的古希腊文明却如初升的太阳般冉冉升起，散发着夺目的光彩，成为西方文明发展的源头之一。直到今天每当人们谈到“美”的时候，都会不可避免地直接追溯到这个时代。尤其是那种举世闻名的“断臂维纳斯”，即《米洛斯的维纳斯》，他一直被视为是世界上最美的象征。
首先，“维纳斯”这三个字，本身就代表着“美”。“维纳斯”是她在罗马神话中的称呼，古希腊神话里她是阿佛洛狄忒，是爱与美的女生，也象征着丰饶多产。由于种种原因，这尊雕像并不完整，但他所带来的美感却没有因为这种残缺而有丝毫的消减，反而让我们可以更加全神贯注地欣赏他匀称均衡的身体曲线。
以肚脐为分界线，维纳斯身体上下的长度之比约为0.618：1，脑袋和身体的比例是1:8。无论从哪个角度看，都是最完美的“黄金比例”，也就是人们通常说的“九头身”。古希腊人在雕刻时会严格遵照这个比例，他们开创性地定下了这些数字，去帮助民众认知美与丑，这是人类认知的巨大进步。《人类简史》的作者尤瓦尔·赫拉利认为：“认知革命正是历史从生物学中脱离而独立存在的起点，在这之前所有人类的行为都只能称得上是生物学的范畴，说的再直白一点，就是人们因为有了认知革命——这些制约的规范，才能区别于其他生物。讲到这里我们就能理解，为什么古希腊这么伟大，因为他们建立了一种美的方程式。
当然，所谓的“美”，也并不是一成不变的。它源于人类在当时的地理环境。社会环境的需求，是在此基础上想象出来的美好故事。而艺术，就是这些故事最好的载体。
——《大话西方艺术史》
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