著名的哈佛大学桑徳尔教授的公开课《公正》第六讲谈康德的道德哲学时说到：
康德说我们要尊重他人的尊严，康德所指的尊重，在这一点上，和爱不一样，也不像同情、友情、利他主义等。因为，爱以及其他一些特定的美德、对他人的关怀，都要看它们的对象是谁。而尊重，对于康德来说，尊重是对人类普遍共有的理性的尊重。
桑德尔这段话的意思是，康德认为爱、同情、友情、利他主义等情感，并不是真正的道德情感，对他人的尊严的尊重才是！
类似的表述也见于发表在《综．教与哲学》（第六辑）（社会科学文献出版社，2017）的李明辉 的《康德论同情》一文中，文章论述：
同情和亲切是美的行为之根据，但是它们并非德行之直接根据——纵使由于它们与德行间的亲缘关系而受到尊崇，它们也得到德行之名。因此，我能称它们为“收养的德行”（adoptierte Tugend），而称基于原理的德行为“真正的德行”（echte Tugend）。前者是美而动人的，后者却是崇高而可敬的。我们称前一种感觉所主导的心灵为一种善良的心（gutes Herz），而称这种人为善心的（gutherzig）；反之，我们理当将一种高贵的心（edles Herz）归诸出于原理的有德者，而称他本人为一个正直的人。但这种收养的德行仍然极其类似于真正的德行，因为它们包含一种对善良而仁慈的行为之直接的愉快之情。善心的人会平和而客气地出于直接的亲切与你们相交，而无进一步的意图，并且对他人之穷困感到由衷的遗憾。
康德所谓“对于人性之美与尊严的情感”便是指“道德情感” ，而道德情感属于“真正的德行”。反之，“同情与亲切”只是“辅助性本能”，属于“收养的德行”。这两类情感之间虽有极大的类似性，但不能混为一谈，因为只有道德情感才对应于实践原理，而具有普遍性。康德借用“崇高”与“美”这组概念来区分“真正的德行”与“收养的德行”：前者是崇高的，后者是美的。“同情”与“亲切”虽不属于“真正的德行”，但因它们有助于道德实践，故可被视为辅助性情感，而属于“收养的德行”，一如养子之于亲生的儿子。
桑德尔和李明辉所表述的对人的尊严的尊重，其实就是康德的“道德律”中的其中一条：“人是目的”,即人的行为必须把人当作目的，而不是当作工具。
现实生活中，爱一个人，同情一些人，帮助部分人，和不少人交朋友，并不太难，但要把人当作目的，而不是当作工具，尊重他人的尊严，却谈何容易！
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