公元前256年，秦将伐韩，取两城，伐赵，取二十余县。
周赧王大惊，集合军队准备阻击秦军。
周赧王曾在秦武王举鼎时期被逐出东周，强迁至西周。在前256年，秦国打到家门口时，实在是怕周朝在自己手中被灭，便联合诸侯抗秦，约在伊厥（洛阳南）会合。
不料只有楚、燕派了些兵，其他诸侯无力支援（失约）。周赧王无功而返。
周赧王出兵前，曾向境内富户借钱筹备粮饷，约定班师后还钱。不料事情发展成这样，富户不管国之大难，在周赧王回来后，聚集在宫门外讨要借款。周赧王无奈，只好日夜躲在宫后的高台上避债。
秦国随后攻入西周属地，赧王入秦，顿首受罪，并将所辖土地人口上交（尽献其邑三十六，口三万）。秦国返还赧王，当年，赧王驾崩，周王朝残喘度日。
秦国在秦昭王时期确实牛掰，后勤保养到底是如何跟上的？都说穷兵黩武。一国抗六国，这几年连年出兵，打遍天下，还真是都在过苦日子圆秦国梦，我相信即便如此，秦国上下精神面貌一定是昂扬的，伐周这事，且不说天下如何看待，赳赳老秦这股气焰确实霸道。外部来看，在这个时候周朝都要沦陷了，竟无诸侯相助，确实是被打服了，无抗衡之力或各有各的算盘。
世界中如果有一个超级大国，在他欺凌霸占的崛起路途中，其余国家如果没有制衡的勇气，确实是一退再退直到无路可退。
故事再返回秦朝内部。
公元前255年。
此时，河东守王稽被告私通诸侯之罪，被秦昭王处死。邯郸包围战中，郑安平兵败投降赵国被封为武阳君。这样，范雎起势的两大恩人都不得善终。
王稽、郑安平是范雎的救命恩人，同时，王稽与郑安平做大官也是范雎举荐。古时被举荐之人有罪，举荐人亦脱不开关系。
事情发生后，有一天上朝，秦昭王接连叹息，范雎问何故。秦王说：“白起死了，郑安平、王稽都背叛了我，现在秦国内无良将而外多敌国，我很忧虑。”范雎本来就担心受怕，经秦王这么一说，便更是头晕目眩，不知该如何作答。
按秦王之前对范雎的态度，范雎本应不该如此害怕，毕竟做出的贡献有目共睹，秦王也给范雎报了很多私仇。此时的朝政，换个思路来看，应是范雎顶一片天时，但牵连之罪事关重大，且范雎政治敏感度颇高，便回去思慕自己的后路。
不料燕客蔡泽听说此事，入秦。这个人的眼光也不错，能看到眼前的机会，但没看到更远的势。
他先让人见范雎宣扬：“蔡泽，天下雄辩之才。假如让他见了秦王，必然对你不利，会夺你的相位。”
范雎听后大怒，派人召见这名无礼之徒。
蔡泽见了范雎，十分傲慢。范雎不高兴，便问：“你凭什么说能夺了我的相位呢？”
蔡泽说：“咳，你无远见啊。夫四时之序，成功者去。难道你想走出像商鞅、吴起、大夫种那样的结局吗？”范雎说：“为什么不？这三名能人，义之至也，忠之尽也。君子有杀身以成名，死无所恨。”
说到这，聪明人，应该知道蔡泽何意。范雎接下来就要铺台阶，蔡泽要上台阶了。蔡泽于是便提出了君子建功立业的同时，也要考虑功成身退的道理。
蔡泽继续：“夫人立功，岂不期于成全邪？身名俱全者，上也；名可法而身死者，次也；名僇辱而身全者，下也。夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功，则可愿矣。闳夭、周公，岂不亦忠且圣乎！三子之可愿，孰与闳夭、周公哉？“(蔡泽道出了君子的两种结局，1、身名具存。2、身死名存。）
范雎夸：“说的是这理。”
蔡泽继续：“然则君之主惇厚旧故，不倍功臣，孰与孝公、楚王、越王？”（事情办怀了，考虑不到领导怎么对你。）
范雎说：“不清楚。”
蔡泽说：“君之功能孰与三子？”
范雎对：“不如。”
蔡泽总结：“然则君身不退，患恐甚于三子矣。语曰：‘日中则移，月满则亏。’进退嬴缩，与时变化，圣人之道也。今君之怨已雠而德已报，意欲至矣而无变计，窃为君危之！”（应该功成身退）
范雎经过此番探讨，将脑中的思路也捋清楚了，还自知下了台阶，便引蔡泽为上客，并举荐于秦王。秦王也召见蔡泽，在堂上做了论对，十分满意，拜为客卿。
范雎于是请了长期病假，隐退回家。秦王随后命蔡泽为相国，不料不出数月，又罢免之。
我们先说范雎与蔡泽关于大丈夫建功立业的讨论，确实受教，诚如蔡泽所说，“日中则移，月满则亏”，“进退嬴缩，与时变化，圣人之道也”世界上从没有一成不变的事情，所有的行为活动，都应像自然一般，与时变化，最重要的还是随时调节自己的心态。
在前进路上，在一个集体中，无论做过了多么大的成绩，有多么辉煌的历史，君子应忘记过去，着眼未来，自己把控自己的人生，会借势，而不能依赖那个势，自负自满故步自封。
再回到这个故事里，范雎的结局是好的，在秦昭王这个时代，因及时退让，便得了善终。他对秦国做出的贡献也大，但也有后人诟病的眦睚必报的缺陷，但这算史书中刻画的一个活生生的人，对我们后人来说，从眼光，帮上级办事，及时隐退等方面，很有借鉴的意义。但话又说回来，最后秦相国易主，短短维持几月这事来看，是想说蔡泽就是个会说话的人，还是想说这是秦王最后赠与范雎的礼物呢？
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