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既然王惠这么热情，二十出头的荀玫自然从了，两人一起回乡替荀老太治丧。王、荀都算中央机关干部啊，一个县级市能有几个进士？于是当地省以下领导如司、道、府、县都来吊唁，围观群众也多，薛家集热闹起来。这时老一辈的乡村话事人申祥甫已经离世，他儿子申文卿补了丈人夏总甲的缺，主动过来帮忙打下手。看到了吧，真的是风水轮流转，想想当年，荀玫的父辈总被申总甲的父辈压着出份子钱啊。
看到这时，再想想前些时候江西陈礼扶乩那个，判了三个“服”字，是不是明白了——原来就是服丧丁忧啊，三年以后再说当官的事吧。看来这活神仙还真是准。
回顾这一回的回目叫做“范学道视学报师恩 王员外立朝敦友谊”，也是很有意思。范进视学，首先想的是报师恩，想的是千方百计不能漏掉荀玫。这既说明上头有人就是好，也说明某些读书人考公哪里是为公，明明只想着私。当然幸亏荀玫成绩好，周进、范进虽然水平一般，甚至范进连苏轼也不认识，但也不算大奸大恶之人。可若是荀玫成绩不好，该怎么办呢？范进会硬录他以报师恩吗？以他的性格，真的很难说啊。
再说王惠，从前作为举人，说话吃饭走路都看不到别人的，更不要说老童生周进了。如今做了进士，对同年荀玫的关照为啥那么到位，又是借钱送房还陪着办丧事？这当然不是他年纪大了，突然觉悟了、善良了，而是因为彼此在同一个层次、同一个圈子，低头不见抬头见，早晚都有相互照应之时，所谓官官相护并不是临时抱佛脚，而是平时就有感情积累啊。若多想一层，周进成了国子监副校长，王惠有没有拜见过老乡老交情？我们脸皮薄，很难想像两人见面的情形，但对王惠这种人来说，很可能“只要自己不尴尬，尴尬的就是别人”。
还有荀玫，一个十八九岁中进士的青年，机关任满、等待考选之时估计也就二十二岁左右，人生还算顺利，仕途还很长。母亲去世之际，他也悲伤思归，不想却被王惠拦住，犹犹豫豫去找范周夺情，其实是被人带坏。换作如今，可谓第一粒扣子原本扣得对，却被王惠弄拧了。所谓“敦友谊”者，真友谊还是假友谊？作者写下这个敦字，恐怕只是反讽。
好了，话说荀家治丧两个月，王惠借出来银子上千两、陪了两个月。结束以后，王惠回京等着选官。刚销好假，仆人领着报录人来了，后面就该转入王惠的故事环节了。欲知后事如何，且听下回分解。
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