刚开始是从镜子那里知道的这本书，两个多月以后在合上最后一页的时候思绪万千。
这四本书描述了两个在那不勒斯穷困社区出生的女孩持续半个世纪的友谊，尖锐又细腻地探讨了女性命运的复杂性和深度。
十六岁的莉拉决定嫁给肉食店老板，这一选择彻底改变了莉拉的命运，也让莱农第一次对学习的意义产生怀疑。肉食店老板追求莉拉的那段时间让她彻底告别了贫穷的生活，莉拉每天都穿着街区最时尚的衣服，过着奢靡的生活。
在莉拉婚礼上，莱农看着来来往往的人穿着华丽的衣服却说着粗鲁、轻浮的言行。在这里人们不关心你脑子里知识的多少，人们在乎的是金钱和势力。莱农发现莉拉现在拥有他们之前想通过学习拥有的一切，漂亮的衣服、奢华的大房子、精致的家具、社会地位等等，而这些却不是通过学习得来的，莱农开始质疑学习的意义，甚至想结束学业找个人嫁了。但婚宴的当天，莉拉发现了丈夫的背叛。
他们从此开始走上了不同的生活轨道。莱农依然穿着几年前破旧的衣服埋头学习功课，而莉拉依旧每天过着奢靡的生活。
莱农考入大学，和一位知名大学教授的儿子结婚了，婚后靠着婆婆的人脉出版了她人生中的第一本书。而莉拉受不了丈夫的野蛮和粗鲁选择离开，在一家肉食加工厂屈辱地打工。
但当莱农发现自己的小说全部来源于莉拉交给我的日记本的时候，她陷入了极度的痛苦之中……
他们从童年到青年再到老年，两个人和那不勒斯紧密地联系在一起。在这个城区里，充满暴力、野蛮、丑恶以及各种低俗的斗争，但这个街区却也塑造着他们。从美满体面的婚姻到婚姻的破碎，从同时喜欢上同一个男人到被抛弃，从一起怀孕到最后蒂娜（莉拉小女儿）的失踪，从名利双收的女作家到无人问津生活窘迫，他们的友谊维持了长达五十年，在他们生命最脆弱最欣喜的时刻第一个想到的都是彼此。
不可否认，他们也一直暗中较劲，都想过的比对方好。他们也面临很多友谊走到尽头的时刻，他们甚至想扇对方耳光，他们痛恨对方在自己做不到的方面取得成就但同时他们又渴望对方成功。
他们相互塑造，莱农说每次和莉拉通完电话就又有了写作的灵感，莉拉是她写作的源泉，她一直相信莉拉比她优秀，莉拉有一种力量尽管她只读到五年级，但她可以写出真实又具有力量的作品（《蓝色仙女》他们小学一起写的一个故事），同时莉拉又敢于反抗，从小她就敢对一切恶势力说不，她有智慧，她聪明，她知道如何掌控别人。
但莱农同时也肩负着重塑莉拉的使命。莉拉的个性让她晚年处于痛苦之中，她偏执，她疯狂，她古怪，她周围的一切人最终都离开了她。莱农可以让她平静，或许在他们生命中有那么一个秘密，只有彼此知道。
他们街区充满暴力、肮脏、丑恶，在莱农成为了知名作家，莉拉开着一家计算机公司后，他们决定改变这个城区。
他们认识到一个真相——法律只对没有能力的人有用，却控制不了真正需要惩罚的人。
在经历了起起伏伏的几十年后，他们发现很多事情已经无法打败他们。他们有了根基，他们不再轻易被捉弄，他们知道什么是不变的，那些年读过书融进了他们的思想，他们历经沧桑的双眼早已掌握洞察一切的本领。
他们开始诚实地面对家庭、事业上的失败，在经历了多年的自我怀疑以后，莱农决定把他们一生的友谊写出来，而莉拉却选择一种怪异的方式将自己放逐，永远消失了。
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