孔子是不讲怪、力、乱、神的。这体现在孔子教学生时，只教《诗》《书》和《春秋》，确没有教《周易》。
在这样的背景下，《周易》怎么成为了儒家的经典呢？
那时候阴阳学说盛行，儒家受了他们的影响开始研究这部书；道家学说盛行，从另一个方面也影响了儒家。儒家在这两种学说的影响下，给《周易》的卦爻辞做了种种新解释。这些新解释，并非忠实的确切的解释卦爻辞，倒是借着卦爻辞发挥儒家的哲学。这种新解释保存下来，就是所谓的《易传》。
八卦成为数目的哲学后，整画“一”是奇数，代表“天”，断画“--”是偶数，代表地。奇数是阳数，偶数是阴数。有天地，不能没有万物，所以三画才能成为一卦。卦是表示阴阳变化的；《周易》的”易”，也便是变化的意思。
八卦象征着万象的分类，支配着整个大自然，整个人世间。八卦重为六十四卦，作用就更复杂更具体了。据说伏羲、神农、黄帝、尧、舜一班圣人看了六十四卦的象，悟出道理，才制造了器物、制度等等东西。
观象制器的故事，见于《系辞》，《系辞》是最重要的一部《易传》。这里借着八卦和卦爻辞发挥着融合儒道的哲学，和观象制器的故事，大大增加了《周易》的价值，抬高了它的地位。后来，关于《周易》的传说越来越多，不外乎是《周易》的经传都出自圣人之手之类的。它和儒家的道统关系特别深切；这成了它们的一部传道的书，所以，到了汉代，便已经跳到《六经》之首了。
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