《周易》现在很多人都将其当作占卜之用，不乏江湖故弄玄虚，使其蒙尘于迷信之流。《易经》作为群经之首儒家经典的代表，当年孔夫子韦编三绝苦研《周易》，总不至于是昏聩迷信，那么孔圣人到底从中得到了什么启示？
《易经*说卦传》中提到“数往者顺，知来者逆”，所以往来“顺逆”都是对时间观的一种看法，“往者”即曾经过往的事物，也就是历史。“来者”即将要到来的事物，也就是未来。那么，通俗的理解就是《周易》是一部记录历史的书籍，理解曾经过往的历史和记载，可以用来启迪预知将来事物发展的趋势。
用这张图来解释孔圣人当时的“逝者如斯夫，不舍昼夜”很直观
那么，《周易》当中所记载的历史具体都是什么？为什么只有《周易》具备数往知来，而其他的历史书籍都不具备这样的作用呢？
下面我就略作讲述：
《周易》一共是64个卦体，开头两个卦分别是乾、坤天地之道。乾为天，即天行健，君子以自强不息。坤为地，即地势坤，君子以厚德载物。此为天地之道，君子效法而有圣人之道，什么是圣人之道呢？即指周文王兴周灭商的历史事件。
因此，从《周易》的第三卦水雷屯卦开始，就是在记录历史事件。
例如：
屯卦：元，亨，利，贞，勿用，有攸往，利建侯。
初九：磐桓;利居贞，利建侯。
解：徘徊(难进)。占问安居有利，建国封侯有利。
此处，所记载的就是，周人兴起时，定居立国的历史时刻。
六二：屯如 如，乘马班如。 匪寇婚媾，女子贞不字，十年乃字。
解：行路踌躇，驾着马车原地回旋，不是前来抢劫，而是迎娶新娘。占得这个女子不能孕育，十年才能怀孕。
此处，所记载的是周人定居后，遇到种种困难，部族发展并不兴旺。
六三：既鹿无虞，惟入于林中，君子几不如舍，往吝。
解：追捕野鹿，没有虞候。思忖着鹿逃入山林。君子机灵，认为不如放弃。深入山林，认为会有危险。
此处，所记载也是对当时部落生产生活的一种描写，即狩猎活动。
六四：乘马班如，求婚媾，无不利。
解：驾着马车原地回旋，这是寻求婿姻。放胆前进，必定吉利。
此处，所记载是描述部族通过联姻的方式和其他部落联合壮大
九五：屯其膏，小贞吉，大贞凶。
解：屯积肥肉。筮遇此爻，问小事则吉，问大事则凶。
此处，所记载说明部落得到了发展，物质生活明显提高。小扩展发展吉利，大迈步扩展前进则凶，不易冒进。
上六：乘马班如，泣血涟如。
解：驾着马车原地回旋，哭泣无声，滴泪涟涟。
此处，所记载说明部族发展步子太大，又回到了起初的困境。
包括后面的卦象，基本都是在记录历史事件，我不做详述。
所以《周易》是一部历史书籍。
那么，同样是记录历史的史书，为什么只有《周易》具备数往知来的作用呢？
因为，周易记录历史是取八卦象形的抽象描述，而我们其他的历史记录书籍，多以纪传体、编年体为主。纪传体，更像是讲诉故事、编年体则是侧重于历史事件发生的时间。而周易是根据八卦象形的方式进行编排的，所以当相同的卦象呈现时，就预示着曾经的历史经验是什么样的情况。
就好比一条马路上，有一个坑陷在路中间，前面的车在坑陷处爆了胎，竖起一个警示标志。当这个坑陷还没来得及修补好之前，那么后面来的车就可以根据警示标志，就可以避开危险。所以，才有读史明志一说。因为，人类社会发展而来，很多事情都是在历史重演，比如土地兼并、外戚专权、宦官干政等前人的经验，对后世是具有启迪意义的。
《周易》因为是从八卦相错而成，所以就离不开干支、河图、洛书、阴阳、五行的理论，《周易系辞上》：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰；五岁再闰，故再扐而后挂。天数五，地数五。五位相得而各有合，天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。《乾》之策二百一十有六，《坤》之策百四十有四，凡三百六十，当期之日。二篇之策，万有一千五百二十，当万物之数也。是故四营而成《易》，十有八变而成卦，八卦而小成。引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。显道神德行，是故可与酬酢，可与祐神矣。子曰：“知变化之道者，其知神之所为乎。””
这一段内容就是解释，象与数之间的联系。理解了这一层的内容，再结合前面“数往者顺，知来者逆”就不难理解《周易》在预知将来方面的实际应用性。
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