盘算好田地今年如何耕种了，接着就要开始耕地与施肥，耕地是酥软土地，利于庄稼生长，施肥是增加土壤养分，促进庄稼生长，二者搭配，以实现庄稼能有更好收成的心愿。
耕地有用老镢头掏地（即翻地）的、亦有用牛、骡或驴等牲畜拉犁杀地（即耕地）的。通过什么方式耕地，一方面决定于田地特点，另一方面，取决于家庭劳力、田地多少，同时，春耕的时间是有限的，在有限的时间把地耕完，不影响播种，是非常重要的取决因素。
陕北的地貌特征，山高沟深圪梁大，圪卯圪台圪畔多，平地基本是梯田，少许坝沿经常淹，坝沿（即坝地）。地貌特征决定，即使家里有牲畜可以拉犁耕地，很多地块也需要人力一镢头一镢头的掏地。
所以，家里青壮年比较多，田地又不特别多时，用镢头掏地，地翻的彻底、收拾的事整（即整洁），省去不少人吃马喂的额外费用，家里人的苦力也不会浪费，可谓几全其美。
如果家里地比较多，甚至额外又承包（村大队集体土地）、租种（别人不种，商量好一亩给多少钱或粮食）、捡种（别人不种的地）或开荒不少土地，家里劳力不够用，耕地就必须使用自己家养的、变工（用人力兑换）或雇用别家的人畜耕地了。
耕地一是将田地酥软约半尺来深，二是将田地摊平整，酥软田地或镢头掏地、或牲畜拉犁；摊平田地或老镢头后铆子捣碎土块和前刃铲平田地，或人力牲畜拉耙子摊平田地，期间，还要将耕地翻出来的杂草、上年农作物残留根叶、碎石子和玻璃瓶渣子等捡出去，以免杂草再生影响农作物生长、碎石子和玻璃渣子破坏农具利刃或伤害人体。
耕地是对田地的全方位规整，周围的边边畔畔、山山卯卯、梁梁沟沟都需要处置。靠畔上的田地要掏祸畔（清除杂草），以免祸畔蔓延，影响田地耕种和庄稼的生长。靠山或梁卯的田地要把山或梁卯上的杂草、杂树砍刷干净。靠沟沟（即洪道）的田地要加高加固或拓宽沟沟，以免洪水冲坏了田地和庄稼。田地里出现下陷的、田鼠或兔子洞、洪水冲出沟坑的，都需要规整平整，以保障田地的正常耕种和人畜安全。
施肥有耕地前、播种时、庄稼出苗后等多种施肥法，耕地前施肥即先将肥料均匀撒在田地里，通过耕地实现土肥融合，后面播种季节可直接播种耕种；播种时施肥，即一人用镢头掏坑或用牲畜前面拉犁，另一个或两个人跟在后面撒种和施肥，最后用镢头或人畜拉耙子摊平种坑完成播种；出苗后施肥是庄稼出苗且下雨后，将肥料一撮一撮分别撒在每颗庄稼苗根的周围。
施肥所用肥料分人畜肥和化肥。具体采用那种施肥法或那种肥料，取决于田地类型、耕种庄稼的生长特点及周期、拥有的肥料等，表述清楚需要深厚的农科专业知识，我在此就点到为止吧。
化肥是现代科技产品，有兴趣了解究竟的朋友可自行了解。此处，我着重说说畜肥，说这个话题，担心有些朋友看了感觉不适，所以只说说制作畜肥的工序，不谈肥料成分。
畜肥是指源自家畜的肥料，包括鸡鸭、猪狗、牛骡驴羊等。尤以羊肥（即羊粪）常见，亦有说头。
从一个有些朋友问过我的笑话说起，说有一个人到了陕北地区，遇到一个拦羊（即放羊）的人，遂问之，拦羊为什？拦羊的回答，为给儿子娶媳妇。给儿子娶媳妇为什？为生儿子。生儿子为什？为拦羊。
这里且不细究这个笑话的真假，或内在含义，而说陕北拦羊的确实不少（过去），羊多了，羊粪自然多了，羊粪是上好的肥料，但是不是直接把羊粪装袋子里，送到地里就可以呢？这个还是有点说道的。下面说一个羊粪变成肥料很重要的工序，即“滤粪”，说这个滤粪先简单交代一下养羊的事。
羊的喂养以群居群放（喂）为特点，一群羊少则二三十，多则五六十，白天从饷午出圈，摸黑回圈，其它时间就基本在羊圈里度过，羊多粪也多，这样日积月累，加上羊群的踩踏，羊圈地上就形成了像沉积岩一样的“羊粪岩层”，厚度少则一半尺，多则二三尺。对于庄稼人而言，这可是一个“宝藏”，不仅可以节省化肥钱，施肥于田地，庄稼长得好，秋天收成好，家里结余多，这日子当然也过得富裕舒坦。
每年开春后，村子里经常会遇到滤羊粪的场景。滤粪前用洋镐将羊粪岩层刨、砍劈成碎块，用铁锹铲到箩筐，以扁担挑到羊圈外的破旧窑洞院子或路边，摊开暴晒，晾干后用镢头后铆子敲碎至粉末，期间将羊粪里的羊毛、碎石子、玻璃渣子等异物捡出并晾干，用铁锹铲装至空化肥袋子或密织麻袋，用碎布条或细麻绳扎好袋口，于耕地或播种前，以人背或车拉至田地。
耕地前，先将羊粪袋子一袋一袋间距摆开，解开粪袋扎扣，并间距倒出，再用铁锹将羊粪铲摊均匀于田地，即为完成耕地前施肥。播种时施肥，需一人来回倒腾，亦或二至三人前后配合完成边播种边施肥。庄稼出苗施肥，一般以尿素化肥为主，此处不再赘述。
耕地与施肥是种地的基础工作，这项工作忙活完成后，下面就要开始准备播种了。
作者：马小章
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