《道德经》十七章

十七章 不知有之

太上a，不知有之b。其次，亲而誉之c。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。

悠兮d其贵言e。功成事遂，百姓皆谓我自然f。

注释

a太上：最好的统治者，指最好的政治。b不知有之：不知有君王的存在。c亲而誉之：亲近并且赞扬。d悠兮：悠闲。e贵言：以言为贵。轻易不发号施令。f自然：自己如此，本来就是那样。

译文

最好的统治者，让人民觉察不到他的存在。其次的统治者，人民亲近他、赞美他；再次一等的统治者，人民对他有所畏惧；更次一等的统治者，人民轻慢他，侮辱他。统治者的诚信不足，人民才对他不信任。

最好的统治者悠然自得，不会轻易地发号施令。事情办成了，百姓都说：“我们本来自己就是这样。”