这是一个真实的故事。
在前一篇文章里，我提到我们参加了先生老校长的线上生日会，这个故事就是在生日会听来的。讲述者是校长的儿子柯克，也是这个故事里的主人翁之一。
琼森校长于1971年到印度的潘奇加尼一所学校当校长。琼森夫人在退休后写了一本书，在书的开头，她回忆当时他们一家子坐上飞往印度的飞机，她依然在和自己的丈夫确认：
“亲爱的，我们真的要去印度吗？”
“是的。亲爱的，我们要去服务。”
70年代的美国和印度相比，那是简直是两个世界。（现在也依然是）放弃美国的舒适生活，是需要一番勇气的。虽然现在的潘奇加尼已经是印度热门的度假圣地，可在那时还是荒山野岭，条件非常艰苦。他们一来就是12年，教育了不少学子，我先生就是其中一位。
当时琼森校长家有三个孩子，都很小，于是学校给他们配了一位印度厨师，帮忙煮饭。这位印度厨师有四个孩子，三个女儿，一个儿子。由于他在学校里工作，学校给了他家一个免费的学习名额，可以让其中一个孩子在学校里上学。这位厨师毫不犹豫地把这个机会留给了唯一的儿子。
多年过后，柯克长大了，并且开始工作，父亲琼森校长已派到另外一所学校任职。当他回到潘奇加尼，他想起了当时帮着家里煮饭的厨师，想去看看他。这位厨师收到消息之后，步行很远的路去买了一张崭新的椅子，因为他家里没有椅子，他不能让校长的儿子和他们一样坐在泥巴地上。他还买了一瓶可乐，因为他觉得招待美国客人就应该用可乐。
由于一路暴晒，路途遥远，那瓶可乐送到柯克手里的时候已经是滚烫的。柯克喝着滚烫的可乐，坐着崭新的椅子，而厨师和他的另外两个女儿坐在泥巴地上。柯克觉得非常过意不去，他们好像把家里的全部财产都用来买这张椅子和这瓶可乐了。柯克开始关心起他们的生活，问他其中一个女儿：
“你读几年级了？”
“11年级。”
“你以后有什么理想呢？”
那女儿没回答，而是把目光投向了父亲。
柯克又问了一次：“说说看吧，你以后想做些什么呢？”
那女儿还是没回答，还是把目光投向了父亲。
柯克意识到这位女儿的生活掌握在父亲手里，她没有发言权。这位父亲在柯克的再三追问下也只好告诉他家里的实情。
由于印度的婚嫁是女方出彩礼的，他们嫁掉第一个女儿就把家里的所有积蓄都用完了。这也是为什么至今生女儿在印度都被认为是一个负担，生女儿意味着要给很多钱出去，而且家里没钱的，女儿还有嫁不出去的可能。这个读11年级的是二女儿，她才15岁，他们已经为她物色了一个丈夫。那丈夫比她大好多岁，而且是离过婚的，也是农村的，没有什么文化的。之所以物色这样一个人，是因为这样条件的男人要的彩礼相对少一些。
柯克听了心里很不是滋味。那女孩眼里充满了无奈。她才15岁，书都没读完，就要把她嫁给那样一个人，面都没见过，然后就是洗衣做饭，生儿育女，重复着她母亲，或者母亲的母亲一样的生活。
柯克改变了询问的方式，又问一次那女儿：“你先别想其他的，假如不管什么情况下你都可以实现你的理想，你最想做什么？”
那女儿说：“我最想当一名教师。”
柯克想起了他们学校附近就有一所类似公益性质的职业学校，那里就可以培训教师。他问那位父亲是否有打听过那所学校，他说有，可是一年的费用还是得20000卢比（相当于2000元人民币）。
柯克在心里换算成美金，觉得这个数额不大，自己还是可以支付得起的。于是他说，如果我帮你支付第一年的费用，第二年的你是否可以自己解决？因为柯克不想让他们觉得这么轻而易举就得到别人的帮助，也希望他们自己能努力一下。那位父亲咬咬牙，说，好，第二年我们自己负责。
多年之后，柯克再次去印度。在新德里，有一天，在一个地方有个小女孩迎面跑过来不断地叫他Uncle。他看着这个小女孩，感觉自己并不认识她。随后，一位妈妈走过来，她说：
“谢谢您，柯克先生，您当时的资助让我读上了那所培训教师的学校，我毕业之后真的当上了老师，而且我现在结婚了，还生了这个女儿。我真的非常非常感谢您。”
这是个三十年前发生的故事。昨天的生日会上我们听得非常感动。虽然现在30年过去了，在印度的农村，很多家庭的女童教育依然和30年前一样。如果家里贫困，他们会把受教育的机会给男孩。而女孩，因为婚嫁的彩礼习俗，一出生就受歧视。
我们游历印度南部村庄时，已有服务者在村庄展开免费的教育。这些教育里包括如何认知人的高贵性，不管男孩还是女孩，我们都有平等的人权和人的本质。这样的教育比智力上的教育更为重要，因为这是从性别上纠正她们对自己的自卑感。女性性别不能因为嫁女儿需要付彩礼这件事而觉得女性更加麻烦，更低人一等。
波斯的智者阿博都.巴哈说，女孩的教育比男孩的教育更为重要，因为她是未来种族的母亲。如果一个家庭只有一个受教育的机会，应该把这个机会给女孩。女孩将来会成为母亲，而母亲是第一位教育者，第一位人生导师；母亲将决定自己小孩的幸福、未来成就、礼貌习惯、学识与判断力、悟性和信仰。
故事中的女孩是因为幸运遇到了像柯克先生这样的人，从而改变了自己的命运。事实上，还有很多很多不幸的女孩，她们在小小年纪就被父母安排结婚，小小年纪就要生儿育女，而这些在她们的意识中会被认为这是她们本该有的命运，因为自己是个女的。这些意识上的局限从她们的母亲那里继承，母亲在没有得到教育的时候，自然会把自己所经历认为是本该有的活法，然后传授给自己的下一代。
世界上的资源有限，可它并不少，只是掌握在少数人手里，才造就了在某些地区如此偏衡的情况。女童教育，不仅是有服务者走进社区、村庄，让女孩子们从小认识到自己的性别特征，最重要的是掌握资源的人群，他们愿意把这些资源奉献出来，这才能从本质上消除贫富差异，让贫困人群至少有接受教育的机会。
这样想想，我觉得先生每年的捐赠更加有意义了。
网友评论