姜员外祖上曾官至翰林学士 ，致仕后便迁到了这江陵。后来的几个儿孙虽然在官场上再无建树，个个却是经商的好手。所以姜家虽然没有权但是有钱，在江陵这种小地方也算得上一大户。
这代的姜家有三位老爷，皆为正室所出，姜兴源，姜元顺，姜辙行，姜家大老爷继承了姜家家业，因着一母同胞也没有亏待弟弟，姜家的兄亲弟恭，在江陵也是一段佳话，姜家这一代子孙众多，姜家大爷有一妻三妾，其妻生了两个儿子，三个妾也各有一子，被抱养在其妻膝下，二爷也差不多，三爷是个异类，只娶了柳氏一房妻子，育有一双儿女，姜罗就是这姜三爷家的小女儿。物以稀为贵，不光是父母宠着，连着姜大爷、二爷都对着这侄女很是宠爱，在别处不值钱的丫头片子，在这天高皇帝远的江陵，在姜家，就像是小公主般的存在。
许是祖上出过翰林学士，家底还在，姜家没像其他商户般满身铜臭，倒还有几分文人的风雅，因此即使姜罗备受宠爱，也没养出刁蛮的性子，文静娴雅更是在江陵出了名。女孩的时间总是不经打量的，转眼，便到了姜罗及笄的时候。
姜罗的及笄礼办的很是风光，姜家大爷大手一挥，将整个江陵有脸面的人都请了过来，请来行及笄礼的正宾更是了不得，这个正宾以妇德和孝道在整个江陵闻名，更是是江陵唯一的举人老爷的娘。姜罗及笄那天，宾客们见到了年方十五的姜罗，虽只有几面，但是花一样的年纪正是娇艳，又宜动宜静，宜家宜室。自此姜罗的名声便是传开了，上门提亲的更是不胜枚举。
姜三爷嫁闺女不求权势财物，他就姜罗这一个女儿，也就盼着女儿能顺心如意，幸福安乐。姜家也是这个意思，因此这相亲事就尤为慎重。父母相见后，还是会让姜罗自己相相， 看看可不可心意，这时的民风以是开化，见外男这事只要不是被人揪着不放，也就无伤大雅，更何况也不是让姜罗与外男面对面，还有一层屏风隔着，就更加无足轻重了。毕竟哪家还没个嫁闺女娶新妇的时候。
而这提亲的人中，最优秀的怕就是要数谢安元了，谢安元也就是给姜罗做及笄礼正宾的夫人的孙子，江陵唯一的举人谢运的儿子，也算是这谢运的老来子。这个举人当初悬梁刺骨一心只想考功名，光宗耀祖，重振门楣。可是屡试未中，直到二十五岁才匆匆成家，第二年便有了谢安元，谢安元出生后的第二年，谢运便中了童生，此后便一路高中，人们都说谢安元是个有福气的人。而他爹因着忙着功名，也就只有谢安元这一个儿子，所以从小对于谢安元的管束很是严厉。谢安元也是争气十五岁的童生老爷在江陵可是独一份，往上数也是难找。如此的青年才俊正好与这宜家宜室的美丽佳人相配。
媒婆上门了两趟，姜三爷夫妇对于这位童生老爷很是满意，到了姜罗亲自相面，这天天一大早，媒婆便带着谢家人登门，其实这也是议亲的最后流程，这之后男方家便可以下聘迎亲了。不过，要是姜罗反对这门亲事也议不成。
两方的父母都是通情达理之人，空了间屋子，留了媒婆两个丫鬟小厮便退了出去，让两个年轻人交谈。
谢安元在八仙桌前坐定后，丫鬟端了桂花糕，沏了云雾茶给未来姑爷送上。八月丹桂飘香，这江陵的桂花糕也是一绝。不大的桂花糕做成花的样子，晶莹剔透，摆在白白的瓷盘上，其间在加着桂花的点缀，暗香扑鼻，雅致天成，一时两厢无言。
不久丫鬟从屏风后拿出一张纸来，谢安元接过，清丽的簪花小楷跃然于纸，“君可有所好。”
“并无，家父曾告诫不耽于物，方可成大业。”
“世人皆称君克己克俭，一心治学。今日一见果然如此。”传完此纸，姜罗便告乏送客了。
媒婆看这架势便知这门亲事怕是仍有波折，还想再说两句，却是被姜罗温和地回了去。
待到谢安元回去，丫鬟收拾桌案时，发现之前被端上的桂花糕的盘子竟是空了。便当一趣事同自家小姐说起，没想到这人中龙凤的新姑爷竟是喜欢这妇人家爱吃的东西，本来姜罗对于丫鬟新姑爷的称法微微莞尔，不置一词，却是听到谢家公子喜欢吃桂花糕来了兴趣。
“哦～真的是都吃完了吗？”
“嗯，小姐那碟糕点都空了。”
姜罗笑了笑，想来是真的喜欢了。
谢家媒婆来传话，说是姜家答应了这门亲事，本来，媒婆以为这事要是不成怕是要砸自己的招牌了，没想到事情竟是峰回路转，柳暗花明了。
谢安元果然是个有气运的，比他爹还要强上几分，二十五便中了举人，后来回江陵做了知州，也因着家庭和顺而闻名。虽是中了举人也只有姜罗一个妻室，倒也和了姜家父母的期盼。
婚后许久，一天谢安元突发奇想地问她，当时为何改了主意，相中了他，想来他也是知道开始时姜罗对他不满意。
姜罗俏皮一笑，仿佛又回到了那个娇艳的年纪，一颗春心荡啊荡……
“因为你喜欢吃桂花糕。”
谢安元却是有点不好意思了，毕竟这可不是什么值得宣扬的事。
“夫人也喜欢吃吗？”
姜罗摇摇头，“小的时候祖父告诉我，人无癖不可与交，以其无深情也：人无痴不可与交，以其无真气也。我觉得对桂花糕如此‘痴情’的夫君是个可以托付之人。”
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