江西老表”的称谓源于朱元璋在赣遇难获救，报答恩情之说。即：元末农民起义领袖朱元璋在平定江西时曾在康山负伤后被百姓救护，为感激江西百姓的搭救之恩，朱元璋许诺若得天下，江西人遇事可以“老表”名义直接找他。1368年，朱元璋在南京称帝，有一年，江西大旱，便选出代表去南京以“老表”名义进见皇帝，要求减免赋税，朱元璋为笼络天下，果然下令减免了税收。从此，江西人乐于自称、亦被别人称作“江西老表”。
据说十三世纪中叶，蒙古封建统治者为削弱各族人民的反抗，维护其元朝特权，顽固推行民族歧视和民族压迫政策。而这种暴政的产物，却是反元斗争的各种起义。
1356年，朱元璋率部攻据集庆（今南京市），改名为应天府，称吴国公。1363年，朱元璋率军入江西，与南方的两大割据势力相斗争，在一次战斗中，兵败于赣南山区（据传在南康县境），朱元璋被敌军追击，在危急中幸得赣南农民相救，才保全性命。朱元璋在感激之下说道：“多谢江西人的救命之恩，若朱某能出头当皇帝时，定要好好报答你们。”赣南人见他那狼狈样，将其话不当一回事，开玩笑说：“若你真的做了帝王，我们又不是什么亲戚，怎么能得到你的报答、帮助呢？”朱元璋想想确实不是什么亲戚，但救命之恩不能不报，不妨随便加个亲戚衔，以便相认，便道：“你们说是我的老表亲戚就行了。”
1367年12月，朱元璋果真即皇帝位，定国号为明，以应天为京师。越数年，赣南遇上灾荒，颗粒无收，人们生活甚是艰难。这时，忽有人记起当年朱元璋的话，便率众至京师求济，并以朱元璋的“老表”亲戚名贴传去，果见朱元璋亲至殿前大呼——“老表，我的老表亲戚来了。”朝野人士见帝王称江西人为“老表”，皆顺声而称。
来源：微信公众号 天天快讯
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