众所周知，世界上第一波稳健的经济发展首度发生在欧洲，工业革命亦然；其他现代的标志，如代议政体和人权观念，也是发轫于欧洲；幸福指数，欧洲也是持续领跑全球……
为什么会是这样的呢？唐太宗有云：以史为镜，可以知兴替。因此，了解欧洲历史可以帮助我们窥探这其中的缘由。
可是大部头的历史书，似乎会让不少人望而生畏，但是有一本历史课本会让你越看越想看。你肯定会想有没有搞错？历史课本？越看越想看？是的，历史课本，没有搞错，这本书就是《你一定爱读的极简欧洲史》，作者是澳大利亚一历史教授约翰·赫斯特。
一直以来，我都是喜欢历史故事，不喜欢历史课本。我是从初中课本上了解欧洲历史的，只是记住了一些历史人物和事件，记得当时最爱读方框里的历史小故事。后来总是关注中国史，对于世界史关注很少，这几天酣读此书，不免觉得视野太过狭隘，世界史也是需要了解的！
这本书实际上是作者的讲义，书的写作风格也与常规历史书大不相同，全书分两部分，第1部分的两个章节用极其概括的话勾勒出欧洲的完整历史；第2部分从不同的角度把欧洲历史述说了6遍。
1 欧洲，是个混合体
作者从希腊说起，讲到日耳曼，又从神性到理性，科学到浪漫，也就是我们常说的古典时期，罗马帝国，中世纪和近代。
如果你感兴趣，可以拿张地图，跟着作者的思路，看希腊、罗马帝国以及其他主要欧洲国家的土地变迁和文明的形成。
2 迈入文明
书的第2部分，分别从“争战一千年”、“民主意识”、“有国王的民主，没国王的极权”、“皇帝和教皇到底谁大”、“语言”、“平民百姓的生活面貌”等6个方面，又把整个历史讲了6遍。
跨度如此大的历史，被作者轻松地讲述出来，两天的时间足以读完，即使你对历史不感兴趣，你也能从书中学到一些常识，比如，欧洲的骑士文化是怎么回事？为什么欧洲可以把民主政治日臻完善？日前新闻中说的，教皇和大主教经历了近千年终于会面了，这是怎么回事儿？你知道吗？世界上最小的国家——梵蒂冈面积只有0.44平方公里，但是它在政治和文化上却有着举足轻重的影响；英语是怎么形成的？……
书的具体内容我就不多赘述，希望你能抽一点时间做一个检视阅读。
读完这本书，给我几点很深的感触：
1 庆幸于中国文明的连续
四大文明古国，以及其他著名的文明，或消失不在了，或中途中断了。只有我们是连续完整的，大多数都是可以追溯的。
2 遗憾于中国文明的连续
欧洲文明因为中途中断了，他们才会在一定的时点反思，反省，所以有了文艺复兴、宗教改革、科学革命等重大的文明再生动力。而我们只是在改朝换代而已……
3 自豪于中国的发明
读了此书后，我才知道，原来，欧洲文明的几次大变革的动力都来自于中国的发明：印刷术、火药、指南针。比如，宗教改革就得益于印刷术，教皇准备收拾马丁·路德的时候，马丁·路德对教会的抨击已经被印成文字广为流传了，教皇也因此无法奈何他了。
4 悲哀于中国的发明
19世纪，欧洲列强用坚船利炮侵略中国，火药被人家用的恰到好处。而我们用火药的主要目的是爆竹，虽然也发明了火炮，可是毕竟可操作性差，也不精确。
作者在结语中，也承认中国文明要比欧洲文明先进……
5 歆羡于欧洲的开放和民主
欧洲进行工业革命的时候，我们关起国门自娱自乐。
欧洲有国王的时候，是民主的，我们有皇帝的时候是极权的，而且老百姓也习惯了如此……
6 捉急于如今的“大争”
历史终归历史，但是可以给我们指导，有诸多借鉴意义。历史上的大变革时期，欧洲和中国是如何的情形，如今又是“大争”之世，我们又该如何应对呢？
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