这本书之所以这么畅销，很大的原因可能在于它能让人想起自己放弃过的梦想。
“十年前的梦想如果还没有熄灭，就让它永远燃烧吧！”封面的标题下面，赫然印着这样一句励志书的话。这本小说主要讲的是一个原本不入流的小说家，为了生机在儿子的鼓励下坚持写作，最后成功获奖的故事。情节比较简单，重点在于过程中主人公的心路历程。青田耕平是一个克制、内敛的单身男人，妻子4年前去世，自己带着10岁的儿子生活。他们所有的经济来源就是耕平的写作。耕平自从10年前得了新人奖步入这行之后，便再没有得过任何奖。出版的14本书也都销量很小，从来没有被再版过。是儿子的鼓励和生计所迫，才让他在潦倒的事业上坚持了下来。
一个同年入行的青友会作家朋友写了他和儿子的故事，耕平读了之后，嫉妒心和自卑感让他沉寂了好多天，是儿子想办法让他走出了低迷，打起精神认真修改自己即将出版的小说。耕平觉得不努力的话太对不起儿子了，因此他以从未有过的认真，把校样改的满篇红字。
一个意外的签名会让耕平第一次知道原来自己在读者心中是这样的伟大，来参加签名会的读者甚至激动的直抖。耕平的发挥也很不错，和读者的互动也很自然。儿子在签名会后的聚餐上暴露出自己从来没有被再版过的事实。耕平没有什么好隐瞒了，只好承认。书店和出版社带着同情表示要努力帮助耕平。
几个月后，他出乎自己意料地入围了直木奖。这几个月中穿插了一段恋情，在直木奖揭晓的前一晚他失恋了。第二天得直木奖得也果然不是自己，而是那个写了自己故事的朋友。耕平在经历了双重打击之后，勉强还得鼓起勇气去参加聚会。在青友会的庆祝聚会上，朋友先开口向耕平道歉，说写了他的故事却不好意思跟他说。耕平也坦白了自己先前的嫉妒和对这本书发自内心的赞扬。正如在场的一个人说的：“你们俩个真是太完美了！”
耕平的日子又回归正常。带着儿子回家乡给妻子扫墓，岳母一定要给耕平再找一个女人。介绍的这个老师，却当了很多年别人的第三者。两个人的情节也没有太多的发展，只是喝过两次酒，发过几次短信。在乡下，儿子小驰有了自己的初吻。我觉得这个情节比较突兀。不过从侧面也能看出，日本的家长面对小学生恋爱的态度是喜悦甚至赞扬的，而我国...连我自己也不能接受。
故事的结尾，耕平意料之中地得了直木奖，女教师和女招待暂时停战为耕平庆贺，小驰走上记者见面会的舞台，和爸爸一起接受采访。小驰表达了对爸爸的理解和支持，算是一个微弱的感人点，最后一句是“耕平切近地感受着小驰炽热的体温，在聚光灯中等待着下一个问题。”可能作者要象征的是耕平和小驰将更加积极地一起面对未来的生活。有点像高中作文我爱用的那种结尾方式。
在这部小说里，出版商的买点在于它的励志和温情。小说的封底写着“梦想一旦付诸行动，就会变得神圣。”“最黑暗、最绝望的时候，正是你离梦想最近的时候。”“你只需要再站起来一次。”这都是鸡汤书的风格。书里面的很多情节都有“加油哦！”之类的句子，不过日本人和韩国人好像确实是这样的。在温情方面，小驰这个角色为本书增色不少。他很关心爸爸的情绪变化，也非常愿意撮合他和别的女人，还很会说话。这样的10岁孩子在中国应该没有吧。
后半部分耕平想弄清妻子的死因，最后只是证实妻子确实是自杀，但并没有交代清楚为什么要自杀，她为什么会有这种想法。情节的设置不太完整。类似的还有耕平的恋情，最后也看不出他更喜欢哪个多一些。
总之我觉得石田衣良的这本小说没有想象中和宣传中那么好，比村上春树、青山七惠、渡边淳一等之前看过的日本作家都要差。村上春树的故事情节和细节描写都比他要充实许多。青山七惠虽然写的也是平淡的生活，但是在感情上比石田衣良要更引起读者的共鸣。渡边淳一的作品虽然大多写的是婚外恋，但是人物的内心特别容易让人同情和理解。
或许是宣传做的太大，造成读者的期待值过高吧。如果没有之前的期待，但从阅读的角度来说，这还是一本可读性很强的经典日本小说，简单的情节和平淡的情绪是我喜欢的味道。
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