《简单的激情》（Simple Passion, 1991）是2022诺奖获得者，安妮·埃尔诺的小型自传体小说。 它以第一人称叙述描写了埃尔诺与一位有妇之夫的婚外激情。她把她的激情对象简单地称为A，是一个东欧国家派驻巴黎的外交官。这段激情持续了两年之久。小说的侧重点是真实还原激情本身。毫无意义却吞噬一切的激情是这本书的原动力和描写对象。
小说一开篇就给人耳目一新的震撼：埃尔诺在有线电视上观看一部A片，她既惊奇又着迷。长期以来如此禁忌的隐私居然 "变得像握手一样轻易可观"。这一点恰恰是她希望通过写作而实现的：“我想到，写作也应该以这个为目标--性交所传达的印象，一种焦虑和错愕的感觉，一种道德判断的暂停”。
于是从这个异乎寻常的起点出发，埃尔诺成功塑造了一本引人入胜的书，详细描绘了她在与A牵连的两年间所经历的一系列情绪漩涡。
她对A的激情深刻而强烈，像黑洞一样吞噬了她几乎所有的理智。她崇拜他、贪恋他，生活的重心就是做一切事情来了解他（包括学习他祖国的语言），等待他、取悦他。工作，社交、政治……甚至连自己的两个儿子都变得不那么重要。由于A已经结婚且公务缠身，所以他们见面的机会很少，她既不能写信也不能打直接打电话给他，只能被动等待他从某一个公共电话亭的突然来电。她怀疑“他可能一天到晚都不一定能想起她”，但“她对他的思忖和眷恋是每天24小时，全天候的”。她每天的生活重心就是等候他的来电。等候的时间越久，就越恐惧抓狂。她会臆想种种可怕的情形，A突遇不幸，A与其他女性的勾连，甚至企图借助占卜、募捐等办法来博得A能来早日眷顾她。她对A的激情涵盖了整个光谱，从崇拜敬仰到嫉妒恐惧，即便有怨恨，也会在无尽的等待中化解殆尽。
在厄尔诺平淡无奇，真实感十足的笔触下，这部关于婚外情的作品，令人读来既不感淫秽低俗，也不觉滑稽可笑，更没有鄙夷和蔑视，反而是对真实发生的满满共情和感动。一切皆源于厄尔诺非同寻常的视角和真实满溢的笔触，很难想象有多少其他作者能稳稳驾驭一部关于这样忌讳主题的，可读性强的小说。
在小说的结尾，A离开了法国，然后突然间又回来了一次。经过无数遍从渴望到绝望的挣扎，她对他的感觉已不再是原来的那种激情，一切宛如梦幻。
厄尔诺承认她历时两年的激情"毫无意义"，但这并不意味着它不真实。通过这本书，她只想 "将他的存在对我生活方式的影响转化为文字"。小说的结尾也颇耐人寻味：“小的时候，我以为奢侈就是毛皮大衣、晚礼服和海边别墅。长大后，奢侈对我来说就是能过上知识分子的那种生活。现在我觉得，奢侈也可以是为了一个男人或一个女人活出激情”。
总而言之，这部貌似短小的作品情感容量深不可测；这段简单的激情真实复杂，千回百转；这种貌似简单、波澜不惊的笔触一边勾勒出人世间的禁忌与不羁，一边却令读者放下道德评判的担子而感动其中。这是一部并不简单的《简单的激情》。
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