引子：至哉坤元
《周易·上经》：
至哉坤元，万物资生，乃顺承天。
坤厚载物，德合无疆。
含弘光大，品物咸亨。
牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。
君子攸行，先迷失道，后顺得常。
西南得朋，乃与类行。
东北丧朋，乃终有庆。
安贞之吉，应地无疆。
公元前286年，楚人庄蹻率领军队，随着一场厮杀，用武力降服了“靡莫之属”部落。一众人马正整理行装，即将夺取楚地东北之隅，争夺属地。
眼见着，太阳都升的老高，庄将军还是没有动，也没有下令行军，将士们都有些焦急，道：“将军，下令吧，咱们现在还有什么打不赢的！” 其他人也附和着，道：“是啊，将军，下令吧。现在楚王和秦国合婚了，这就是与虎谋皮，借着秦国的力量，打咱们自己人。楚国早晚要败在大王手里。”
另一小将领，说道：“是啊，大王一方面恃强，另一方面凌弱。现在下令去攻打越国。这正合秦国的心意，唉！”
大家讨论着，只听前方士兵来报：“报——，将军，秦军已攻占巴蜀，截断我们回楚之路。秦军约有三千人马。也可能更多，我们还需时间打探。”
庄乔将军听完后，四处看了看地形，研究了一下地形图，道：“此地易守难攻，我们的将士们在此安营扎寨，休生养息数日再议。”
一将士们传达了庄将军的令后，帐外，全体将士们都有点士气低落，一颗归家的心，难以放下手中的行囊。但也只能就地坐下来……唉声叹气。
营帐里，也莫名的静了一会儿，庄乔说道：“将士们，我知道大王现在是一意孤行，但楚国之零落，败势已定。我庄某人，就是一介武夫，自庄王蒙恩，誓死效忠楚国。可是，我庄乔现在到了无家可归、无亲可护的地步。”庄乔说到痛处，也不免眼框湿润。
将士们马上安抚庄将军，一起道：“将军，将军，别难过，以后我们都是您的亲人！”
庄乔握着将士们的手，说道：“将士们刚才的建议，我也需要思考，如今我们只剩下这千余人，可是这千余的将士，在楚国有亲人，我需要思考着将士们和亲人们的命，怎么得已保全。我一直都在楚地安排着信使，他也会把楚地的情形传达于我。你们知道楚国现在发生了什么吗？在楚国实行了以"告奸"为目的的"户籍相伍"制度，实则就是有罪连坐。你们说，咱们回去了，亲人们的命还保得住吗？”
一个将士直接把茶杯摔在了地上，骂了句：“该死的户籍制，老子早晚有一日杀光这些狗头。拿亲人的命来威胁我们！”
另一个将士直接劝止住，道：“宗能，不要这样，庄将军思考的比我们全面，大王一路相逼，我们也一路厮杀。如我们不回去，亲人们还安好，如回去，不出几日，定是有血洗家族之灾。”
又有一个将士道：“不如我们投靠越国吧！大王现在要打越国，越国一定会接纳我们，到时候我们再打到越国逼大王退位，扶大哥当楚王。”
庄乔脸色有点怒气，狠狠的说道：“小川，你说什么呢。非礼勿言。我们都是兄弟，就不追究你的言辞之失。这种念头，从今往后，不要有。越国应也是国危当前，我们都是楚国臣民，不能做弃主投敌之事。王是王，国是国。大王有负于我们臣民，但楚国是我们的故土，刀刃不能朝向故土。大家来看看地图，秦国把自己国家的战线拉的如此之长，一方面是为了拓疆，另一方面因为与楚王合婚的原因，助楚王驱逐我们或者绞杀我们。意在不让我们回去。”
将士们把小脑袋瓜一个一个的挤在一起，围观着，道：“有理，就是这样。我们硬闯就中了他们的计，他们不会无缘无故的直取蜀地，所以硬闯就好比飞蛾扑火，九死一生。不过即使硬闯剩下的人回家了，户籍制也是死。”
庄乔往西南角一指，道：“昨晚我做了一个梦，似梦非梦。所以，我占了一卦，卦上道：西南得朋，乃与类行。东北丧朋，乃终有庆。”
将士们立即兴奋道：“这是指引我们向西南，不要返回家乡争东北之隅。这是天意，庄将军有乾元之象！”
庄乔马上推却道：“非也，非也，我仍是臣子，但咱们需要蛰伏西南，伺机救楚国于危难。大家意见如何？”
将士们道：“大赞，妙计。我们凭空消失了，家人们安全了。等我们在西南立好了根基，把亲人们也接过来。其实，我们也不想做乱臣贼子，日后落个家族骂名。”
庄乔说道：“好，现在开始，三日为限，聚集粮草，攒足体力。三日后出发！”
又过了三日，一早，庄乔让将士们全部变服，把原来的楚国军服穿给了前几日杀的“靡莫之属”部落的人。 一切处理得当，前方士兵来报：“报——，将军，秦军有二千余兵力向我方这里行军，还有三十里。”
庄乔下令：“将士们，我们一路西南，路途险峻，减轻负重，少生病，咱们就走了！”
将士们齐喊：“诺。”
小川有点调皮地说道：“不如一把火烧了这营地，这尸首太臭了。让秦军上来什么也得不到！”
宗能阻止道：“小川，你就是年轻，这一点大哥想的周全。如果你烧了，就会引起秦军怀疑。大哥这是让秦军过来后，发现咱们这支队伍起内讧都死了。而秦军看到基本上都死了也逃了，还不费一兵一卒，只要一收兵，任何人都会和咱们楚国大王邀功，声称除掉了楚国的心腹大患。从此我们就真的从历史上蒸发了！”
小川敲了敲脑袋道：“大哥也没大我几岁，怎么就比我高明这么多啊。大哥，大哥，你有空教教我呗！”
庄乔说道：“你的脑袋另有他用，不要一天只想着烧烧杀杀的，等咱们到了西南，一定还有部落之战，能不战则不战，能入从其俗就从其俗，这样有利于迅速立稳脚根。另外，你们都改姓更名，等路上我再慢慢想。”
小川有点挠头，说：“还在改名换姓，这也太……”
“小川，你就改姓韩，叫韩川。宗能呢改姓荀，荀子的荀，就叫荀宗。”庄将军边走边说：“我呢，早已无亲无顾，改不改倒也无所谓。”
两个兄弟继续高兴地谈着，骑着马，说道：“大家，以后我们都是您的兄弟，等咱们立了脚根，就去把宗亲接过来，越往西南走，气候还是真好啊……”
正所谓“德而隐者，潜龙勿用”。人之仕途赋予家族荣兴，家庭荣兴寄于国之兴亡。 路途虽长，终得安吉。
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