在每个人的美梦中，财务自由占据了很大的篇幅。大部分人都希望自己什么都不做，然后还能每个月每天拿到一定量的资金，用来满足自己的需求和欲望。
其实，这只是最浅层次的理解。李笑来曾经下过一个定义：财富自由就是不用为生活必须出卖自己的时间。
我们可以继续追问：钱从哪里来？
我们知道，任何可以算作资产的物体都能带来钱。所以，钱可以从你的资产中来。也就是说，如果我们有足够多的资产，它们产生的现金流足以支撑我的日常生活，那么，我就可以说实现了财富自由。
对于普通人来说，财务自由究竟是可以达成的目标，还是一个不可能达成的美梦？我觉得是不是不可实现的梦想，对不同类型的人是不一样的。
这些人大体可以分为三类：幻想类，勤奋类和智慧类。
幻想类属于纯想象，没有具体的实施计划。他们对未来或许非常悲观，或者非常消沉。而内心又不喜欢现在的工作和生活，把当前的生活看作是悲惨的命运。如果你问他们怎么做，他们一般给不出一个清晰的答案。因为有获得财富的欲望，但是没有具体的行动措施和动力，反而更加痛苦。眼前的事情更加不想去做，频繁换工作，一言不合就辞职，没有一个清晰的目标和路径，最终碌碌无为，这还是好的，更有甚者负债累累，一辈子无法翻身。
勤奋类认为只要努力工作，多赚一些钱，早晚能攒下很多钱，实现财务自由。这类人生活上基本不缺钱，而且赚钱比较稳定，行动也比较积极。很多人下班以后去开滴滴赚外快，或者做代驾赚外快，生活上过得很累，也能积累下一些资金。但是，这类人常常没有投资理财的观念，而且对资金的安全性保持警惕，对钱生钱这样的事情非常排斥，生怕自己辛苦赚来的钱不翼而飞。所以，他们的钱没有办法为他们工作，也没有办法依靠除人力资产之外的资产赚到额外的收入。不过和幻想类相比，这类人可以过得更加舒服，虽然累一些，但是不会缺钱。
智慧类明白如何赚钱，又知道如何分配自己赚来的钱，让自己的钱为自己工作。他们把自己的资金按照一定的比例分配，可以安排好自己现在的生活，也为未来的生活做好准备，同时从事投资活动，深入学习和研究，让一部分资产获得更高的收益率。
我发现如果这样分类，身边的很多人都可以对号入座。勤奋工作的人，一般都生活稳定，虽然每天都要上班，但是工作很稳定，可以照顾好孩子、父母和自己，有房有车，生活水平不能说很高，但是处于中上是没有问题的，退休后能领到养老金，可以衣食无忧。而很多人却因为幻想一夜暴富，长期坚持购买彩票，或者投资P2P和高利贷，最终发现并没有存下几个钱，甚至背负巨额债务。还有一类不多见，他们专注于理财规划和投资，他们知道复利的魔力，他们知道一年投入一万，按照15％的年化复合收益率，20年后能够拿到120万，因此他们可以积累大量的资产，过了40岁，他们的生活和选择反而更加从容。
我们可以选择任何一种，只要选择了，就会收获一种人生，即使你不做任何选择，那就是做了不选择的选择，一样会有人为你安排好。所以，选择才是常态。
究竟该如何选择呢？你可以选择其中任意一类，都能过完这一生，但是只有第三类人可以获得自由。
如果选择第三类，该如何去行动？《财务自由之路》中给出了一个框架，我觉得非常中肯和客观。
我们可以把财富积累的过程分成几个阶段：
1.财务保障
也就是保障自己生活的钱，这部分钱可以在我们什么都不做的情况下维持我们一段时期的生活。全国90%的人没有财务保障，也就意味着，万一发生疾病、失业等意外情况，收入中断的情况下，无法维持正常生活。
而且，在我们选择转行或者辞职时，没有财务保障基金，可能就会放弃很多好的机会。因为钱的问题做出妥协，可能是最大的遗憾了。
这部分钱只有在收入中断时才能使用，平时无论如何不能动用这部分钱。我记得李笑来曾经说过他的经历，他靠写书赚到的稿费，全部存入一个银行账户，然后把银行卡剪碎扔掉了。这就增加了用钱的繁琐程序，避免了平时忍不住动用这笔钱的行为。
2.财务安全
财务安全意味着我们可以不工作而正常活着，比如我们可以依靠大量存款利息而生活，不用付出时间去工作。但是我们不能动这些本金，或者说资产。当然，你有几套房子，也可以通过每个月的租金过活。
这是第二个需要准备的资产，在有了财务保障后，扣除每个月的日常开销，可以把剩余的钱买成资产。资产有很多种，有股票、基金、房产、黄金、银行理财等等。
但是，需要关注资产能够产生的现金流，尽量购买能够产生现金流的资产。因为股票类资产，需要卖掉才能拿到现金，也就意味着需要变卖资产，而房产可以产生现金流，比如租金。
另一种思路是投资自己，让自己变得强大。这也是对于开始没有财务积累的年轻人，最划算的投资。我们通过不断学习提升，增加自己的竞争力，能够有稳定的交付，最好能够做出产品。当我们无可替代，或者替代成本很高的时候，我们也会拥有财务安全。
3.财务自由
最后才是财务自由，意味着我们不用变卖资产，也不用考虑自己的支出，随时可以获取大量的现金流，远远超过了日常所需。
其实，这是一种境界，也是一种修行。
李笑来在得到开设的课程《财富自由之路》为什么很少讲投资，而是先用新概念替代我们头脑中的旧概念？因为财富自由并不是你有多少钱才能实现，而是你自己本身这个人能够通过自己喜欢的方式，带来源源不断的现金。这需要你脱胎换骨，有独立的正确的人生观和价值观，并且能够逻辑上自恰，这才是真正的幸福。
最后才是钱的问题。有了财务保障和财务安全，要想获取更高的回报率，我们就需要承担更大的风险。比如，去投资高风险的项目，但是不能动用财务保障和财务安全里面的资产。也就是说，我们只能从除生活必需之外的钱里面分配一部分资金用于高风险投资。这类投资考验的是我们的分析能力和决策能力，能够准算且合理地判断这个社会未来的发展趋势，然后用资金去验证自己的预测。
你看，所谓的财富自由，不是你想干啥就干啥，你想买啥就买啥，而是在有自己的行为准则和生活方式，然后在自己的内心准则和行为准则范围内行事。
投资是一种修行，李笑来说，资金并不是最重要的，最重要的是资金背后的智慧，我们通过投资，更能理解金钱，通过很深层次的探究和践行，也能更加理解生活，找到自己的终身事业。财富自由并不是无法实现的梦想，拥有金钱，其实也是一种生活方式。
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