为什么我说六祖惠能堪称东方如来呢？六祖39岁时，步行十多天从翁源到广州的光孝寺，请印宗长老为他落发，正赶上印宗大师在为大众说法。当时印宗长老相当于现在广东省佛协会长，堪称长老。当长老讲到“法身如如不动，尽虚空遍法界都是法身”时，六祖惠能说了一句：“请问长老，法身无相处处为相，那化身又是以何为相呢？”印宗长老回答说：“以众生相为相。众生需要什么相，就以什么相去度。”六祖笑了笑，印宗长老即对自己产生了怀疑，心想：莫非此人即是拿到五祖所传衣钵之人？于是便问六祖是“何许人”。六祖毫不掩饰地说：“我就是拿到五祖衣钵的惠能。”长老心头一惊：果是此人！难怪对我一笑。
印宗慧眼已开，看到六祖气宇不凡：眉骨高起，天庭饱满，额头宽高（大富大贵之相），地廓方圆（有人拥护之相），下巴翘上（无碍辩才之相）。打量一番之后，赶紧从法坛上下来，右手抓住六祖的左手，高举起来对大众说道：“这就是当初拿到五祖传承衣钵，大彻大悟，我们盼望已久的六祖惠能！”当时几千人像炸了锅似的喧哗起来。大家见六祖终于露面了，就请他升坛讲法。
那时候讲法不像现在这样，讲法者与听法者都是坐在同一个高度，那时法师是坐在一丈高的法台上，虽然没有麦克风，但几千人几万人都听得到，被喻为“狮子吼”，可见底气足。
六祖当时还是个居士，不好意思坐在法坛上面对四众弟子，就要求印宗长老为他落发。长老满了他的愿。六祖出山的第一步就得到了印宗长老的认证，确认他为大彻大悟的六祖。他拿着衣钵，又有长老的认证，所以没有人不相信他。六祖落发后，当即升坛为大众说法。因此，六祖以后的弘法事业非常顺利。
六祖弘法主要是在韶关地区，这一带的大小寺院都有他讲法的记载。但他一直未到北方去弘法。因为北方有他的师兄神秀大师，为避免冲突，他始终未涉足北方。乃至后来武则天几下昭书请他北上讲法，他都一再推辞而力荐师兄神秀。过去有师父在，弟子传法都是打着师父的招牌，不会另立门户。乃至有师兄在，师弟也不会出来讲法，而要把师兄推上去。直到最后武则天要惩罚他，他在圣旨下达的前两天圆寂了。
因为六祖不识字，通常说法都是用日常生活中大家耳熟能详的事情来比喻，所以人们很爱听。后人说《六祖坛经》是“农民的经”，所谈的禅是“农民的禅”。毛泽东、蒋介石、蔡元培三人非常推崇《坛经》。正因为《坛经》步步到位，深入浅出，所以人见人爱，后人几乎熟读能诵。
当年，六祖原打算在此弘法，结果因缘转到了曲江宝林寺。据说当时因追随六祖而开悟的有数千人，立门户的就有上百人。后来对佛教产生了深远影响的分为五大宗派，即临济宗、曹洞宗、云门宗、沩仰宗、法眼宗。其中出人才最多的是临济宗。
《六祖坛经》影响了整个中国佛教1300年，直到现在佛教还在受其影响。中国佛教从宋朝开始衰落，在此之前经历了200年的鼎盛时期。在《坛经》未出现之前，大家都是走小乘路线，老老实实地打坐修止观。《坛经》出现以后，大家都在其中断章取义，尤其是其中的“自性本自圆满，本自清净”和“无持戒，无犯戒，无禅定，无散乱”。《坛经》句句是精华，很多人会背《坛经》后，不知不觉便走入了误区，落入了“口头禅”，从此就不再读禅宗的书，不老老实实地用功了。
《坛经》讲的是六祖的境界，而且是六祖在57岁时所讲，由他的大弟子法海禅师整理出版的。六祖是在实相般若上达到了顶峰，法海是在文字般若上达到了顶峰，师徒合二为一，才有了这部空前绝后的《坛经》。
《坛经》面世后，给他几个大弟子的弘法造成了很大的困难。因为他的徒孙们都拿着《坛经》与他的徒子们辩论。所以后来才有了“临济喝”“德山棒”“赵州茶”“云门饼”的教法与宗风。祖师们心中清楚：未开悟的人拿着大开悟的人的东西，不去实修，以为佛法只要明理就可以了事，这种观念是完全错误的。刚开始祖师们还为这些人详细耐心地解释，后来实在拿他们没办法，就呵斥他们，拿棒子打他们，或者不理睬他们。赵州是摆摆手：吃茶去，吃茶去。云门是：吃饼去，吃饼去。
这种情况（口头禅），在现在这个时代就更多了，很多人背上几句经中的语句就去跟人辩论，实际上经中的境界他连做梦都没有梦到过。六祖的弟子神会最擅长言论，六祖曾给他授记：“你将来只能算是一个知解和尚。”最后，神会确实在北方开辟了一个道场，也成为一方长老和一代宗师。禅修 心理学 宇宙 吸引力法则 冥想 灵修 打坐 佛学 国学 哲学
本文节选于东华禅寺方丈万行大和尚著作《降伏其心》
东华禅寺万行大和尚
东华禅寺方丈万行大和尚，一位用生命去践行佛法、用生命去体证生命本质的智者。15岁信佛、18岁出家、29岁证得生命本源，30岁复建东华禅寺、7年闭关、17年建寺安僧、12部著作、1万多场开示、千万余字著述、17年间向社会捐款捐物4000万多元……
从童真入道、闭关证道，到建寺安僧、讲经说法，六度万行，历经了三十余年，找到了一条能让人类证悟本源的解脱之道。
本着普度众生的使命，将一生心血《东华禅》无私付予芸芸众生，殷切期望天下苍生通过学修《东华禅》融通人生四大关系：我与家庭的关系，我与社会的关系，我与国家的关系，我与自然的关系，从而获得幸福圆满的人生。
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