邻居Marilyn邀请我作为她的客人参加 Probus Club活动。
什么是Probus Club？网上查到相关资料：
Probus 是为所有退休和半退休年龄的男性和女性提供团契、友谊和乐趣的组织，是一个以志愿者为基础的非营利、非政治、非宗派联谊组织，在全球拥有 4,000 多个俱乐部，其中约 250 个是加拿大俱乐部，拥有超过 35,000 名会员。每个俱乐部的成员都会组织自己的一系列持续活动，例如散步、远足、桥牌 、读书、戏剧、聚餐、品酒、艺术欣赏等等。
一直对西人的退休生活心生好奇，立即应允。
集会地点在一家酒店的会议大厅。先在入口处登记，Marilyn又带我到会员登记处留下联系方式，因设有会员最大容量，所以只能暂时放在候补名单上，正式入会后每人年费65刀。
找到一间桌子坐下来，就开始互相介绍。他们也非常欢迎我的加入，希望有机会可以介绍中国传统文化。是个好问题，可讲什么呢？印象最深的是一位男士Keith，他说他是一个Joker，每次聚会都会讲一个笑话。
环顾大厅，约上百人，明显女士多于男士，我似乎是唯一的中国面孔。
十点钟会议正式开始，先是全体起立，合唱加拿大国歌"O Canada"
O Canada! Our home and native land!
True patriot love in all of us command.
With glowing hearts we see thee rise,
The True North strong and free!
......
这样一个民间组织，人们自发合唱国歌，这是从心而发对国家的热爱。
之后，主持人报出本月寿星名单，全体齐唱生日歌，好不欢乐。
接下来，我这桌的Keith上台了。笑话讲完，人们哄堂大笑，我却只听了个大概。中场休息时找到Keith看了稿子才明白。我问他的笑话都是从哪里来的，他说有自己收集的，有朋友分享的，他会仔细挑选，每期聚会时分享一个笑话。
接下来，就由后续各项活动的组织者来介绍安排，圣诞庆祝都已在筹划中。Marilyn上台介绍了她负责的一个活动，是在她家后院露台，限额15名，仅限女士的聚会。
最后是一位男士作了一个主题演讲，关于上瘾症。我问Marilyn，上瘾问题应是年轻人居多，为何要同老人们讲呢？Marilyn说，有些老人因为有病也会用药成瘾，比较危险，所以要特别注意。
注意到有一桌摆满了书，说是人们捐出来，想要的话都可以带走，我挑了几本，考虑下次将家里的闲书带过来共享。
原以为会混一顿饭局，却到十二点结束散会。想来都是小镇居民，各回各家，重在交流，组织简单。
返程路上，我与Marilyn夫妇探讨了中西方退休老人的生活方式，理念确实有些不同。
Marilyn自退休后搬到小镇，加入好几个退休社群，结交了很多当地的朋友，也过上了全新的退休生活。Marilyn开朗热情，人缘极好，我在小镇认识的老外多数都是她介绍的。
Marilyn说，孩子18岁上大学后基本上就离家独立，老人也不会照顾孙辈，当然也会偶尔代为看管。因此，退休后可以享受自由自在的生活，仍会进入社交圈，还可以在这些组织中按自己的兴趣与能力义务承担一些职责，参加自己喜欢的活动。如那个专注讲笑话的老人Keith，能给他人带来笑声，也是一种乐趣。独乐乐，不如众乐乐。
之前总会看到一些独居的老人，有的是两老相伴，有的种种原因落了单，身边不见孩子陪伴，看起来有些孤单，但深入进去发现他们生活很独立，也有自己的社交圈，活动丰富多彩。
反观国内，既有国情因素，也有传教孝道，相当一部分老人，包括我自己的父母以及身边一些熟悉的老人，退休后基本上选择跟随孩子，或住在一起，或就近住着，帮持家务照顾孙辈，社交也多是亲戚与老朋友，不愿意或者没有机会进入新的圈子，固守既有的生活习惯，慢慢与社会有些脱节。如果关系融洽，含怡弄孙，那也是一种幸福。若关系冲突，则是一团乱麻，这样的故事也屡有听闻。当然，这种现象在现今中国并非全然如此，人们的观念也在逐步改变中。
你说哪种模式好呢？
不管如何，退休后，离开职场，人生并非就此了无生趣，另外一种生活刚刚开始，仍可以通过开放的态度和积极的行动，让自己晚年生活充满活力与乐趣。人生苦短，开心就好！
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