《鼠疫》是法国作家阿尔贝·加缪创作的长篇小说。该书通过描写北非一个叫奥兰的城市突发鼠疫后，以主人公里厄医生为代表的一大批普通人奋力抗争的故事。
《鼠疫》创作思想开始酝酿的时期，是在1940年巴黎被德国法西斯占领以后。加缪当时已打算用寓言的形式，刻画出法西斯像鼠疫病菌那样吞噬着千万人生命的“恐怖时代”，像19世纪美国作家麦尔维尔的小说《白鲸》那样，通过一条大鲸鱼的凶恶，写出时代的灾难。
作者借鼠疫来表现战争的残酷和对人精神的折磨，结合当时的历史背景来看，二战后不管是胜利的一方，还是战败的一方，都因战争而损失惨重。
瘟疫和战争一样可怕，因为你不知道它们会在什么时候、什么地点突然爆发。对人类来说，战争和瘟疫都是不可预知的灾难。在未知面前，人性的本质就会毫无保留地被倒逼出来，侥幸、谨慎、犹豫、试探、恐慌、自私，这些都是人之常情，只要是人都不能改变。
小说通过描写面对鼠疫时，一群平凡人的选择和坚持，淋漓尽致地表现出真正的勇者敢于直面惨淡人生、拥有“知其不可而为之”的大无畏精神。他们也许是平凡的，但是毫无疑问是有信仰基础的。在灾难面前，不绝望、不颓丧，坚持真理、主持正义，具有伟大的自由人道主义精神。
什么才是真正的勇敢？许多人总是在人生风平浪静的时候觉得自己很强大，直到遇上突如其来的灾难，才明白没有信仰基础的强大是虚幻的，也是易碎的。
人性是复杂的，究其根本又是简单的。无论是在战争中，还是在瘟疫中， 任何人都不可能分担自己看不到的痛苦。然而，生存和自由都是人最渴望的东西。当这两样东西面临威胁的时候，人展现出来的精神才是他最本质的东西，也才是衡量勇敢还是懦弱的最好标尺！
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