碾头镇人的观念里，人死了就要变成鬼。鬼有好坏之分，好鬼不害人，坏鬼害人。好人死后未必就变成好鬼，坏人死后也不一定就变成坏鬼。
鬼的好坏取决于变成它的人的死亡的原因和年龄。死的冤枉或者壮年而死，死后就会冤魂不散变成厉鬼，随时找机会害人、缠人找替死鬼。
鬼喜欢缠小孩子。一个小孩子好端端地突然生了病，到药铺又看不好，那一定是被鬼缠上了。就只能找人看看到底被哪个鬼缠住了。这种简单的事情一般不需要找挂眼的阴阳先生，凡是上了年龄的老人都能做到这一点，因为上了年龄的老人对碾头镇的鬼最熟悉。
谁家的孩子被鬼缠了被大人领着找来，老人就会用碗盛满清水，用一根细线一端拴一个小土块，另一端系在小木棍上，手持木棍让土块静静地悬在盛满水的碗上面问，今天到哪儿玩了？
小孩有气无力地回答，跟俺娘到南长固串俺姥姥家去了。
老人心里有数了，在心里把从碾头到南长固沿路三里地两侧的坟头数个遍，闭着眼睛问，是不是南长固的老发子啊？你死这么多年了怎么还缠磨人呢?是你的话，就倒转三圈吧。说完睁开眼睛看悬在水碗上面的土块，竟纹丝不动。
老人又问，是不是南长固的海平他娘啊？是你的话就正转三圈吧，土块依然静静地悬着。
老人再问，是不是咱碾头的大肥子啊，你活着的时候可是个大好人啊，也活到岁数了，按理早该投胎转世了，是你的话就倒转三圈吧……老人不停地问下去，直到问到某一位时,土块开始自己正转或倒转起来，那么好了，就是他了。
老人就絮絮道道好言相劝，赶紧走吧，知道你喜欢这孩子，但不能啊，你在阴间，人家在阳世，人家大人不答应啊。
末了，也要说几句硬话，好好跟你说你要不走，人家就要请挂眼的先生来抓你了。说完，把那碗水端起来，倒到门外。让孩子家的大人烧点纸，事情就算完了。孩子多半就好了。
碾头镇的人对鬼就是这个态度，跟对人一样:你不惹我，我敬而远之；你若惹我，就先礼后兵。一般而言，人与鬼很和谐，人不欺负鬼，鬼也不能欺负人。碾头镇的鬼都是有名有姓实实在在存在着。
碾头镇的鬼里最缠人的是吊死鬼和水鬼。由于是轻生或意外而死，坏了生死轮回的规矩，总是伺机找替死鬼。这路死鬼怨气冲天，在固定的地点守候，是碾头镇的人们最忌讳的。
由于时代和技术的限制，碾头镇的轻生途径依然很传统，基本上还是上吊和跳井。碾头镇的人们对于轻生这件事的态度很矛盾：既然过不下去，寻死是可以理解的，但经寻死而变成的鬼总要想方设法找替死鬼，这又是很讨厌的。
关于上吊。碾头镇一些爱琢磨的人发现，上吊这种方法不必墨守成规，不需要事先准备凳子绳子找歪脖树，准备工作太繁琐，好容易准备好了,那股劲头过去了，没准儿又不想死了。
所以，上吊是可以革新的，完全可以在自己家的门臿上做这件事。
这个灵感来自碾头镇老剃头匠崔享福的一手绝活：点晕。
崔享福原来经营着碾头镇唯一的一间剃头铺，现在是社里的理发员。他给别人剃头刮胡子的时候，为了让顾客不乱动，就用点晕的方法：用拇指在顾客脖子上的一根大筋上摁一会，顾客就失去知觉晕过去了。等醒过来的时候，一切都结束了。
据那些被点过晕的人说，很好很舒服，有死而复生的感觉。
这就说明，脖子上的那根大筋才是关键，把整个脑袋吊起来有点多余。
关于跳井。其实碾头镇已经很久没人跳井了，一旦某一个井被跳了，这口井差不多就废了。就得再打新井。要遭全镇人骂的。所以，慢慢地，没人跳井了，碾头镇的人们只跳坑。
一般来讲，女人爱跳东坑，东坑里有荷花，漂亮；男人爱跳西坑，既然女人爱跳东坑，那男人就只能跳西坑了，男女有别嘛。
聂狗宝半夜三更来到东坑是一件蹊跷的事情。聂狗宝的胆子并不小，但紧靠东坑的东面就是吴坟，那一大片坟岗子最不安静，即使大白天，也是阴风阵阵，聂狗宝从那儿过也要起浑身鸡皮疙瘩。
事后，聂狗宝也想不起来自己是怎么迷迷糊糊从打麦场来到东坑边上，又是怎么鬼使神差地脱掉衣服走到水里的。毫无疑问，聂狗宝是受到东坑里女水鬼的蛊惑了。
如果不是在关键时刻稳住心神迷途知返，聂狗宝就会继续往深水里走，直到水埋过头，那就没救了。
聂狗宝事后回忆，他踉踉跄跄往岸上爬的时候，双脚不断地往淤泥里陷，好像有两只手抱着他的腿往水里拖。聂狗宝还回忆起，他挣扎着走到岸边的时候，背后有一只手拍他，那只手很凉很软，感觉是只女人的手，他不敢回头看，知道一看就完蛋了。
他就是在那个时候扑到在水里的，他心里知道，这个时候该大喊一声，但情急之下，不知道喊什么，直到看见很多鱼的眼睛和嘴巴才受到启发。
于是大喊，鱼沤了，鱼沤了。
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