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经过小肠消化的食糜进入大肠之后，大肠壁的细胞会吸收食糜中大多数的水分，最后形成软硬适中的粪便，而非流质般的水状物。如果改变食糜通过大肠和小肠的速度，粪便的状态也会改变。如果食糜通过肠道的速度很慢（膳食中缺乏纤维），使得大肠吸收了过多的水分造成粪便干硬及便秘。
食糜通过肠道的速度很快，大肠细胞没有足够的时间吸收水分，使得粪便中的含水量过高，造成腹泻。肠道发炎是造成食糜快速通过肠道的主要原因。病毒或细菌感染、刺激性药物、中毒、过敏等都能引起肠道发炎。肠道的肌肉细胞受到刺激之后，变得过度活跃，肠道蠕动的速度加快，使食糜迅速通过肠道，造成腹泻。肠道的功能受内分泌和神经系统的影响，其他如震惊、恐惧、焦虑或长期的压力等因素，也会影响这两个系统而间接引起腹泻。
具有镇定肠道内膜，减轻肠道肌肉痉挛，具有收敛效果，或能够镇定神经系统的精油都可以用来治疗腹泻。我们根据患者腹泻的原因，选择适当的精油。洋甘菊、丝柏、尤加利、薰衣草、苦橙花和欧薄荷等精油具有非常好的抗痉挛效果，可以用来治疗腹泻。如果腹泻的原因是病毒感染，使用具有抗病毒作用的尤加利精油会有很好的疗效。如果治疗食物过敏引起的腹泻，首先必须停止食用所有引起过敏的食物，再使用能减轻过敏的洋甘菊精油。有时候，具有温暖和祛风功效的精油像安息香、姜、甜茴香或黑胡椒等，可以减轻腹泻引起的疼痛。
在腹部轻微按摩，也可以减轻肠道肌肉剧烈收缩引起的疼痛。不论是短期或长期恐惧，焦虑或压力引起的腹泻症状，都可以用洋甘菊、薰衣草或苦橙花精油来治疗。特别是处于令人害怕的有压力的环境时，总是会消化不良，导致腹泻，这类问題最适合用苦橙花精油解决。对腹泻问题的担心和忧虑也可能成为引起腹泻的元凶，但只要用苦橙花精油沐浴，或用苦橙花精油按摩腹部，在面对压力前闻闻苦橙花精油的气味，就能够镇定肠道和安抚情绪。
苦橙花
我认为在面对考试、面试、试镜及其他短期的产生压力的事件时，都非常适合使用苦橙花精油。有时候，长期面临压力、焦虑、恐惧的人很容易出现习惯性腹泻。要帮助这类患者，必须双管齐下一一除了治疗腹泻外，还要设法减轻患者的压力。大多数的腹泄症状1－2天内就会消失，如果症状持续很多天，就要向医师求诊，确定肠道的健康状况。
长期腹泻是种非常危险的情况，可能会造成身体脱水一一特别是患者还出现呕吐的症状。如果这些症状出现在幼童身上，必须立刻就医，因为幼童脱水的速度比成人快，延误治疗可能会有生命危险。不论治疗哪一类的腹泻患者，一定要让患者补充大量的水分，避免造成脱水。进食会影响患者康复，因为进食后肠道会出现一堆消化后的废物，这些废物提供一个非常合适的环境，让那些引起腹泻的细菌大量繁殖。不过，几乎每一类腹泻患者都会没有食欲。
尤加利
本文摘自《芳香疗法大百科》
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