曾国藩不是军人，也没摸过武器，在太平天国盛世之时，如何白手起家建立一支军队，消灭敌军、效忠朝廷，从而建立一世功名事业，值得世人深思。
咸丰三年，曾国藩赤手空拳创立湘军。
刚到衡阳，曾国藩面临五无:
一无办公场所；
二无职权。开始他想挂上“统辖湖南湘军总营务局”的牌子，又感不妥，正是之前他过分张扬的言行使他与湖南官场相交紧张，险些丧命。而且谕旨中他的权力是“帮办”，而不是“统辖”。想了想，只好把牌子摘下来；
三是没有经验。军事是高度专业化的，进士出身的曾国藩对于行军布阵、带兵训练，没有一点实际经验；
四是无人相助。曾国藩至刚至猛的脾气秉性不但使官官相护的不齿于他，甚至他的好友如左宗棠等人也都认为他行事鲁莽、难以成功，无一人愿意帮忙；
五是无制度无保障。文人练兵，大清史上头一遭儿。湘军像一个私生子一样，不但被八旗绿营排斥，甚至也不被大清朝廷和官僚体系所接纳。它最大的敌人，不是太平军，而是旧体制。最突出的表现就是没有军饷来源。
当时国家财政收入供给绿营军饷尚且不足，不可能为一个“帮办大臣”专播军费。地方官与他关系紧张，也不可能为他慷慨解囊。
没有钱，大至招兵买马、采购武器，小至办公经费，日常吃喝拉撒，一步也推不动。曾国藩说“筹饷更难于督兵”，“大抵军政、吏治，非财用充足，竟无从下手处”。
亲爱的读者，如果你是曾国藩，遇到这五难，如何开创湘军？
请听下回分解，性急的你可以读<<曾国藩的正面与侧面>>，找寻答案。
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