早在来美国之前就知道一些美国人的一般礼节，尤其称呼上的。来美国之后，这个称呼也成了文化差异的一个小部分，和拥抱一样，偶尔觉得难以把握。
刚来在南方乔治亚读书时，几乎所有的教授都让学生对他们直呼其名，这让我有点吃惊，因为之前听说过对教授都最好尊称“教授”。20多年后的今天留在我记忆中的老师的几乎全是有名无姓的。后来工作上班，在所谓开放的北方，公司所有的同事领导也一律直呼其名。这倒可以理解，同事领导天天见面，关系自然比较近，不必拘泥于礼节。多年后我又搬回南方。由于此时已在美国多年了，知道南方保守，所以很注意礼节，但偶尔也会”犯错误“。
记得一次在和一个律师的打交道的过程中一直牢记要用姓称呼，但后觉得关系不再那么疏远了，还聊过几句家常，就在道别的时候不小心用了他的名。之后就有些莫名其妙的事发生，比如电话没人接，非常重要的事被无故怠慢，等等。一直都想不通为啥，后来只有怪罪于自己的“非礼”了。
美国通常的称呼习惯估计有点西方文化常识的人都知道。一般而言在有距离的人之间称呼姓，前面加先生小姐之类的台头。在交流到一定的程度之后，如果一方觉得关系拉进，可能会主动说“就叫我的名字吧”，否则双方继续保持距离；也有在别人没有放下架子之前，凭感觉就直接问“可以叫你的名字吗？”；当然更有人”斗胆”直接称呼名字的，但这就要看具体情况了。也就是后面这些不成文的”灰色地带“最容易使人“打滑”，甚至导致误会。
而生活中大多时候都是处在这样不同层次的”灰色地带“之中。比如本的人名字，初次打交道的人，有直接叫名字的，也有正儿八经在姓前加上miss，还有人大约觉得我的姓这个发音奇怪（何，英文中和”他“字 - He - 拼法和写法都同样），干脆就称呼我的名字，为了尊重在前面加上miss，还有的人则小心翼翼地问可否称呼我的名字。 之所以有这样的不同称呼，大约牵涉到各种人的不同性格，身份，以及和自己的关系等等因素。
自文明以来，人类社会进入等级社会，各种不同的称呼都和各自的身份有关。Your majesty、highness、陛下、小人、大人、鄙人，等等。即使在人际关系相对平等的美国，有些称呼也是不能省略的，比如 doctor（博士、大夫），尤其医生和律师。大约医生和律师学出来都不容易，大都自觉高智商，所以舍不得自己的头函，也希望得到他人的尊敬。记得一次面书上一个医生因一个病人对她用了不合适的称呼 - “甜心”（sweetie） - 而耿耿于怀，写了一大堆抱怨，质问“以用‘甜心’称呼‘大夫’（doctor）合适吗？！”，还说她父亲也是医生，所以自己从小就知道对医生要用doctor称呼，以示尊敬。记得面书那个帖子还真的吸引了很多人，几十个回复，可见还不是一件小事。
相比于美国白人，黑人随便得多。经常听到他们对人称呼“甜心”、“甜蜜的”（honey）等。另外在别人对他们称呼不当时也不会那么在意。所以我个人对黑人印象普遍较好，觉得虽然他们相对文化程度低一些，但人际关系随便得多，比好多白人更有人情味。当然白人中也有很随和的，但白人本身是一个极度多元性群体，什么样的人都有 - 既有最一本正经的保守派，也有开放的，甚至比黑人更不拘泥小节的自由派。
姓名本来无非用于辨别区分个体，但在文明发展中却变得越来越复杂，添加了太多的内涵。同一文化中的人还好，知道潜规则，而跨文化交流就得谨慎，甚至在有些场合小心翼翼，不敢越雷池一步。人类社会就是这样越搞越复杂。
无论如何，称呼毕竟是一件小事，最多也莫过于“不合适”而已。”不合适“不等于道德败坏，所以无需过于计较。但不能不看到，很多人由于过于看重自己的地位身份，往往凭借这样的小事而对他人做出价值判断，把合适与否上升到人格的高低，其实无异于一种变相的歧视。
真心希望有一天人不再有等级，只要不是伤害的语言，什么称呼都无所谓！
06/07/2019
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