包快包慢，很難說。此中有諸多因素要考慮。其大要有：
一，聰明，有些人確實比較聰明，或者比較適合背書。
二，用心，用心比不用心之差，可以倍蓗。
三，氛圍，整個學堂的氛圍，最重要的是堂主和教師的信心，會帶動學生的信心。教師愈沒信心者，學生愈包不起來，甚至幾年包不了一本。
又，有無志氣，也不能一概而論。但以文禮書院幾年來的經驗，初入學學生之志氣，大抵有學堂的類別性。學堂堂主及老師的文化嚮往強，常向學生講道理者，其學生之志氣有較高的傾向。
又，即使聰明的學生，我本人並不贊成背得太快，大柢十歲以上的學生老實大量讀經，以四至五年為最標準，四年以內的，都嫌快，三年以內的，則太快了。不過，如果年紀已過十四五歲，則三年又不嫌快了。（年紀小於八歲，則讀個五六年，是正常的）
因為年紀已經十歲以上，資質中上的學生，如果真是用心讀，一本書讀個二百至二百五十遍，有一半的學生就可以包本，這樣所花時間大概兩個月到三個月。所以，三年到三年半背完，是很可能的。
如果一本書讀到四五百遍，也就是五六個月，還不能包本，是嫌慢些了，可能是因為不用心的緣故，但學生所以不用心，往往是學堂不知怎麼讓學生用心，整個學堂的學生心思比較渙散，心思渙散的學生到書院來，是很難調的。
我一向提倡的是“自然包本”，即多念遍數而自然成誦，根據近十年来所觀察，一個老實大量讀經（所謂大量以一天讀經滿六小時以上為準）的八歲以上的學生，三個月大概可以將一本書讀上兩百五十遍以上，大概一半學生可以包本，如尚不能者，再加一個月，應可包本。所以一年以包三至四本為標準。高於此標準者，有的只滿一百五十遍就包本，甚至有不滿一百遍就包本者，此則太快，除非是真聰明，否則，遺忘也快。但低於此標準者，除非是第一本或第二本，否則，是嫌慢了，學堂可能要反省一下，是否太過寬鬆，耽誤了孩子。（至於八歲以下，另當別論）
據我所知，學堂要求比較嚴肅的，不僅包本成績較好，學生氣象亦往往比較積極進取。管理比較寬鬆的，包本不理想，學堂整體氣象亦不好。
最理想的狀況是嚴格管理，但以鼓舞為主，體罸為輔。
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