个人文书虽然有题目，但是实际上内容很宽泛，基本是想写啥都可以。文书很重要，但是很多孩子是先写文书，再选学校，但是这样文书往往不能和学校很好的匹配，强烈建议在写个人文书之前认真浏览下想要去的学校的网站，看看学校想要什么，然后再定方向。
下面是我在网上找到的，以往一些大牛校的要求，当然，每年的AO不同，风格可能也会有变化。 大家参考看看吧。
DO
讲述一个故事（Harvard）
通过具体例子和故事使故事生动有趣（Harvard）
提供你申请的其它地方找不到的信息，洞察力以及观点（Harvard）
以事件对你的意义以及你所学习到的来描述经历（Harvard）
确保读者通过阅读了解了你，而不仅仅是了解你所做的。（Harvard）
使用强劲的行为动词和生动的画面；描绘一幅画面。（Harvard）
要简洁。确保你的每句话都有必要（Harvard）
描述你在研究中学习到的，而不是你具体项目的细则（除非是写MD/PHDessay）（Harvard）
要多花点时间写作，修改，考虑和再修改。可以放置一边再用新的视角修改（Harvard）
校对。单词矫正并不能抓到所有细则！校对，让别人帮你校对。大声朗读你的文章来找到可能眼睛漏掉的拼写错误（Harvard，Columbia，Chicago，MIT）
展示你在专业领域的知识，用专业的行业属于来描述你的学术兴趣（耶鲁大学）
通过具体的你面临的挑战的例子以及你是如何战胜的来表达你有精力和恒信成功（耶鲁大学）
提到自己的时候要用正面的语言（MIT）
使用过渡词和过度句子和段落让你的文章读起来连贯（MIT，卡耐基梅隆）
开头和结尾段落强劲（MIT）
让朋友，家人，同事，教授阅读的草稿（MIT）
谈论自己的时候用第一人称I（Upenn）
强调你最近和近期的成绩:写一些关于你自己最近的活动和经历，招生官想要知道你现在成人后的经历，而不是曾经的孩童，即便你童年的经历非常显著（Upenn，Dartmouth）
你在PS里面要塑造的品质（成熟；同情心；深思熟虑；真实和真诚；诚实正直；领导力；思维清晰；具有洞察力；充满激情；博爱；独立；现实的；积极的；热情的；有逻辑的；你学习到的经验教训；独特性；勤劳和有韧性的；承担责任的；具有自我意识的；能够和不同人群相处的；很强的写作沟通能力（Upenn）
Connect the dots（把细节联系起来）
表露出自己关于你是谁，你相信什么，对于你选择的职业注入正面积极的态度
用词和结构要多样化（卡耐基梅隆）
你的文章需要full-circle（文章的开始和结尾从某种程度上需要联系）
DON'T
不要忘记你申请的是专业的院校，避免陈词滥调和过度口语白化（Upenn）
不要只是罗列或者总结你的活动和经历。这不是简历，这是申请剩下的部分应该做的事情（Harvard，Yale，哥大，芝加哥，Upenn，Dartmouth，康奈尔大学）
不要使用过分华丽和精深的语言（Harvard）比如“I've always wanted to help people”"I have always loved reading novels" etc. （Yale）
不要直接告诉读者你比大多数候选人要具有同情人，更具动力，更聪明，好奇，专注，特别或者不同（Harvard）
太专注于你童年的经历（Harvard）
使用黑话或不强当的类推（Harvard，康奈尔大学）
使用拉丁和法律术语（Chicago）你可能会用错的风险太高
乱用名字。没有必要从网站上用我们项目或者学校老师的名字除非你是在很有意义的情况下提及。但是，如果我们的一个老师或者社区对你有巨大的激励，那就非常欢迎你讲述他（Chicago）
个人陈述是关于你自己的，不要把过多重心放在你的家人，家族历史，社会或者法律关系上。这是常见的错误（芝加哥大学）
不要解释你的弱点。PS不是你为你的低GPA或者标准成绩找借口的地方。文章的基调应该是积极而自信的。如果有必要说明，可以在补充文书中说明（Upenn）
不要觉得你很特别（I am special）。当然你和特别，但是宣称“You probably do not see many applicants like me”不仅自大，而且也很不真实。
不要太夸张自己的感情和自夸（康奈尔大学）
不要使用你不知道的词汇（MIT）
不要超出2-3页范围（MIT）
不要给essay取标题（Duke）
不要用引用（Duke）
不要使用对话（Duke）
不要用第三人称
不要用被动态
不要让essay变成你简历的叙事
不要使用脚注（Duke）
不要重复自己（Duke）
不要拿自己跟别人比较（I may not be as smart as many of your applicants, butI study hard.” or “While my classmates are out partying, I am in the libraryworking hard!）
教育读者。比如说：一个医生应该是怎么样的。（Harvard）
为自己的差分找借口（Harvard）
每个段落都是以I开头（Harvard）
文章装饰过度而失去自己的发声（Harvard）
泛泛而谈，陈词滥调（Harvard）
听了太多人的建议（Harvard）
想要分享关于你的一切事物（Harvard, Chicago, Rice，卡耐基梅隆大学）
不要虚构事实（MIT）
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