其实，“影骨”是相对佛祖的真骨、灵骨而言的。影是影射、仿制的意思，即影射之骨。
那么为什么会有“影骨”存在呢？
这是由于在中国历史上，曾经先后有4位皇帝发动过毁佛、灭佛的事件，分别是韩愈谏佛骨之前的北魏太武帝、北周武帝，和韩愈谏迎佛骨之后的唐武帝、后周世宗，史称“三武一宗”。
因此，在中国的佛骨舍利在“三武一宗”时期也大部分遭到毁坏。不过为了避免佛指骨舍利遭到损毁，不少僧尼则是制作仿佛祖真身灵骨制造附属品，也就是所谓的“影骨”。 1987年在陕西法门寺地宫里找到的4枚佛指骨舍利，除第三个发现的灵骨微黄，质地似骨以外，其余的一、二、四号3枚质地均类似白玉，根据地宫志文碑称之为“影骨”，也就是仿佛祖真身灵骨而造的附属品。不过在佛教界来看，影骨也是圣骨，同是佛的真身舍利。
风之舞摄
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