坦塔罗斯是宙斯得儿子，虽为凡人，但是身份尊贵，常常被允许出席众神得宴会，也因此养成了他高傲自大，藐视其它神明的性格特点。
一次他宴请众神到他那里做客，他将自己的小儿子——珀罗普斯杀死，作为晚宴送给众神，众神对他的暴行感到非常的愤怒，将他打入了地狱，让他困在了一个水池中忍受饥渴，如果他想池水，池水会立刻干枯，如果他想吃头上方的鲜果，果树的树枝就会被一阵风卷到天上。除此之外，他头上方还悬着巨石，随时可能要了他的命。
现在常用“坦塔罗斯的苦恼”喻指能够看目标却永远达不到目标的痛苦。这个故事告诉世人要虔诚，要善良，否则必然会遭到惩罚。
再来说一下坦塔罗斯的小儿子珀罗普斯，他被父亲杀死后，又被做成了晚宴，晚宴上他的一块肩胛骨被吃掉了，众神将他其余的肢体恢复如初，拯救了这个孩子，并用一块象牙为他做了一块肩胛骨。
珀罗普斯不同于他的父亲，他长大后十分的虔诚，因为和特洛伊交战失败，他被赶出了故土，开启了流浪生涯。虽然他还很年轻，却早早下定决心，要娶厄利斯国王的女儿——希伯达米亚。
这位厄利斯国王很有意思，和之前的珀尔修斯的外祖父一样的，早早就得到了一条神谕：他女儿结婚，他就会死亡。
不过这位父亲显然很爱自己的女儿，没有因为神谕儿就除掉自己的女儿，另外他对自己的“车技”十分的自信。他举行了“赛车招亲”，向他的女儿求婚的人需要和他进行赛车——这里指的都是驷马战车。
他相当的自信，制定规则，让求亲这先行，自己要向宙斯祭拜完后再去追击，他让驭手驾车，自己握着长矛坐在车里，只要他在终点前赶上了求亲者，就会用长矛刺死求亲者。
对求亲这来说，要么求亲成功，要么被杀死，不过仍然又很多人前来求亲，当然无一例外都被残暴的国王杀死了。
珀尔修斯听说了此事便向阿波罗请求庇护，保佑他不会被杀死，阿波罗将自己的神车借给了珀尔修斯，厄利斯国王一眼就认出珀尔修斯的车是神车，但是仍然坚信自己的“宝马”更胜一筹，所以仍然维持原规则和珀尔修斯进行比赛。
厄利斯国王的自信不无道理，他真的赶上了珀尔修斯，神车都被他超越，但是就在他要杀死珀尔修斯的时候，阿波罗的庇护起了作用，原来厄利斯国王的车被做了手脚，车轮松动，最后厄利斯国王车毁人亡。珀尔修斯则成功娶到了国王的女儿。
这个故事表明神谕不可更改，国王的能力很强，也极其的自信，他想要和神谕做抗争，但也正因为如此神谕才会应验。
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