庄尚志是一代名贤，学问渊深，无心仕途，只知闭户著书，不肯结交一人。皇帝征辟，庄入朝觐见，圣天子求贤问道，庄细细做了十策，又写了一道“恳求恩赐还山”的本，辞爵还家。
庄征君讨厌结交官吏，与娘子搬到天子赐予的元武湖去住。过着赏景饮酒，著书立说、恬适自在的快乐生活。
虞（育德）博士待人厚道，热心助人。以教馆为生，41岁乡试中秀才，50岁进京会试中进士，天子念他年纪大，着他去做一个闲官，给他补了南京的国子监博士。
得到了祁太公的帮助，将儿子取名感祁。
真心实意替人葬坟；救跳河自尽的人，并送他四两银子葬父亲。
虞表侄因没有钱用，将虞托他住着的房子拆卖了，没处住，来借银子回去当房子住，虞不但不生气，反而给他三四十两银子让他回去典屋子住。
虞把收管的监生待作上客，每日同他一桌吃饭，又拿出行李与他睡觉，并替他辩明白了冤枉事，将其释放。
六堂合考，考的是《四书》，虞巡考，揭卷子时发现一习《春秋》考生竟将一篇刻的经文夹在卷子里，忙拿了藏在靴桶里。那人考中来谢虞，虞装作不认得，他认为：“读书人全要养其廉耻，我若再认这话，他就无容身之地了。”
虞家世兄陪嫁来的丫头，他配给了严管家。严看见衙门清淡，无钱可寻就要领丫头出去，虞不但不问他要丫头的身价，还可怜他们出去无吃无住，送给了十两银子，并推荐他到一个知县衙门里做长随。
闭门著书、不愿做官的庄绍光和待人厚道的真儒虞育德，他们坚守自我，不随波逐流；追求以礼乐化俗，以德化人；他们是追求功名富贵时代的一股清流，是作者歌颂的理想人物。
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