很多朋友对艾灸是有一定认知基础的，但对于艾条可能就略显薄弱，那咱今天就聊一聊关于艾条的那些事儿！
首先，艾条就像是品酒一样；酒有二锅头、有五粮液、有女儿红等等；他们都有的共性就是:纯粮制作，无勾兑，不添加，只有这样制作出来的酒才能称之为酒！其实，艾条也是一样；因为如此，这就决定了艾条一定也得是纯艾制作！说到纯艾可能很多朋友就不是太能理解了；大家都知道艾条的好坏取决于艾绒，但什么是艾绒，艾绒是怎么来的，艾绒的真实面目到底是什么样的还一无所知！
目前，随着艾灸普及，艾条的市场需求量也大大增加，所以现在的艾条基本都是工厂式加工；传统艾条加工是纯手工打造的:其将艾草反复晾晒阴干后，取其艾叶用麻袋装好，放置阴凉干燥的库房、阁楼或货架上待时日足够三年份后（最为传统的储存艾叶法需将整根艾草捆绑储存，待年份充足后再取其艾叶所用，由于此法太占空间，今多存艾叶而舍茎杆，故此种存储法今日用之不多)，用时则取出适量艾叶，置于石臼中，用木杵充分冲捣，令艾叶细软如棉，筛去灰尘及杂梗，即成艾绒。但在此需要说明的是:艾绒其实就是艾叶中的络脉纤维；经过充分杵捣的艾叶，其叶肉与络脉纤维分离，筛去杂质和杂梗后则为艾绒，而且由于是手工杵捣，艾绒完整性较高，其络脉线条感比较清晰，手捏易成型，可塑性好；由于艾绒用杵捣，其艾本身固有味道被破坏较小，所以闻起来会有一种沁人心脾的淡淡艾味儿；而机器过筛打制的艾绒无论是艾绒络脉的完整性，可塑性还是味道都会差些许！说到这儿:市面上很多打着纯手工艾的艾条，您可得擦亮双眼，好看清楚它的“表里不一”了哟！用手工炮制艾绒，由于其工艺繁琐，产量偏低，且价高难得。
说到艾绒还有一个不得不提的点那就是比例。相信大家都知道市面上销售的艾条有5:1、10:1、15:1、20:1、30:1甚至是60:1，那么这个比例到底是什么了？
通俗点讲这个比例可以理解为多少斤艾叶出一斤艾绒或过筛次数。古法纯手工炮制大概一斤纯艾叶可以出200克左右的粗艾绒，再进行精细杵捣筛选的话大概可得100克左右高纯度的艾绒；一般像这样的杵捣、挑选、过筛再杵捣、挑选、过筛去杂，整个流程下来也需要几千次的杵捣和几十次的筛选去杂，得到的最精纯的艾绒也就在100克左右，换算下来相当于五斤至六斤左右的纯艾叶可出一斤高纯度艾绒！由于古法炮制的繁琐过程，传统加工所得的艾绒，从艾叶产出艾绒比例来换算可以理解为5:1左右；若是从过筛去杂的过程可以理解为30:1甚至60:1！本人也亲自尝试过手工制作艾绒，其出产率也就在5:1左右（由于个人对艾绒纯度见地不同，其出产比例会有相对浮动范围）；由此可见，纯手工艾绒之珍贵！
如今机加工艾绒，取材时也取艾叶，但绝大多数非纯艾叶，由于艾叶存量巨大，绝大多数会掺杂部分细的茎杆枝桠，当艾叶经过粗步的异物筛选后，直接入机粉碎，粉碎后的艾叶进行筛选去杂，然后在根据后续艾绒纯度的高低在进行相应的过筛遍数去杂提纯；所以市面上的艾绒比例的几比几，其实基本可以理解为过筛次数，因为过筛次数的高低直接影响艾绒的品质高低！机加工艾绒的出产比例若过筛十次的话其产量换算过来大概也就在8:1，也就是八斤艾叶出一斤艾绒。其实过筛十次以上的艾绒基本上品质就很不错了；因为如此，这也就决定了，品质有一定保障的艾绒是绝不会便宜的，市面上一元、两元一根十比一甚至更高比例的艾条就值得您考究考究了！当然了，更有甚者，四十比一、甚至六十比一的艾条，我可以明确的告诉您，这就是一个噱头！因为机加工艾绒本来粉碎的就比较彻底，通过重复过筛挑选去杂的话，大概筛选三十次左右就已经是极限了，当筛选三十次左右时，艾绒已经相当的精纯如棉了，那么还多出来的几十次的过筛次数有何意义了？市面上的四十比一，甚至六十比一的，虚标这么高的意义又在哪里了？而且艾绒筛选在十次以上之后，其杂质挑出所造成的重量减损比例只会越来越低，那么若是从艾叶的重量来换算的话，四十斤艾叶或六十斤艾叶出一斤绒，这是完全说不通的，所以当您遇到我这种所谓的高比例艾条，我可以明确告诉您这是虚标的！
其次艾叶采摘及时间。艾叶，这个被古人奉为扶阳第一的神奇草药，采摘和存储都应该心存敬畏之情。中国地理区域很大，跨越5个气候带：热带季风气候、亚热带季风气候、温带季风气候、温带大陆性气候、高山高原气候。艾草这种抗热耐寒的植物在各个气候带均有分布。古人在艾叶的采摘时间上要求比较笼统，只是说在端午节前后，考虑到地理区域，地处热带和亚热带的中部地区，如湖北蕲春、河南南阳等地可以在端午前后10天进行采摘。陇海线以北的温带地区如山东、河北、山西、陕西等地，根据气温条件和生长状况把采摘时间延后到端午节后一个月内。
艾叶最好直接从艾草植株上摘取叶片，摘下的叶子不要堆积或打包，要及时摊开晾晒，最好放在通风良好的阴凉处阴干，这样做可以避免艾叶发黑霉变。当下流行的方法是整株收割捆扎，堆放在院子或房间里，随后人工慢慢用手捋叶子晾晒，从细节上考虑，堆放过程中，中间的艾叶已经开始发黑变质了。 直接摘取艾叶叶片，枝干杂质少，如果晾晒及时，存储得当，没有发霉变质现象，可以做出品质上乘的艾绒。 我们使用艾灸的目的是扶阳，也就是赔补阳气，疏经通络，治疗疾病，艾叶的采摘、存储过程若没有严格控制，阳气就会损失大半，做出的艾叶制品品质大打折扣。如果你尊重艾灸，务必要了解你所用艾叶制品的来龙去脉，关注采摘、存储、加工的每一个环节。找不到品质优良的艾叶制品时，就要自己动手，采收、存储、制作艾绒、艾条。
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