艾瑟尔也是世纪三部曲中我喜欢的一个女性角色。她出生于矿工之家，年轻时在菲茨伯爵家当女佣，后来成长为工党领袖，女权运动的领导者。她的故事非常励志，在她身上，我看到了真正的勇气。
因为勇敢，她的弟弟比利从小就崇拜她。比利认为她：“除了漂亮，她还十分有趣，很聪明，很有勇气。她有时甚至敢顶撞爸爸。”他们的爸爸是矿区工会的领袖，在家里说一不二，非常威严，性格强悍坚韧，常年代表工人与资本家谈判。这样一个强势的父亲，艾瑟尔也敢顶撞。可见，她不是那种乖乖女或者软弱的人。
我喜欢女孩子身上这种与生俱来的强悍，强悍不是指脾气暴躁或者粗鲁，而是性格里这种不屈不挠无所畏惧的精神，这种敢于坚守内心对抗权威的勇气。它能让我们在遇到黑暗或跌入人生谷底时，也能坚韧复苏，一点点走向光明。艾瑟尔正是凭借这种骨子里的勇气，在随后无比艰难的人生路途中，走过艰难走过卑微，成为一个闪烁着光芒的人。
艾瑟尔的一生是曲折的，十几岁时在家乡菲茨伯爵家当女佣，后来因为聪明能干晋升到了女管家。在当女管家期间，爱上了她的主人菲茨伯爵，毫无疑问这是一场错误的爱情。菲茨是个到处留情的贵族，对他来说，艾瑟尔是稍微有点特殊的女孩，但绝对不是唯一。他有妻子，还是个俄国公主。当公主和艾瑟尔同时怀孕时，离开的当然是艾瑟尔。
此时的艾瑟尔愤怒、伤心，菲茨的冷漠让她伤透了心。可是她还爱着菲茨，尽管他是个负心汉。一个多么忠于自己内心的勇敢姑娘啊！我爱你，就是爱你，不管你是否在玩弄和欺骗，也不管你让我卑微到何种程度，爱了就是爱了！此时的艾瑟尔真是让人心疼......
像这种未婚先孕的情况，在任何社会都不是太好的事，更何况在一百年前的威尔士乡下。父亲觉得她太丢人了，让家族蒙羞，硬心肠地坚决将艾瑟尔赶出了家门。艾瑟尔靠伯爵给的补偿金，在伦敦安顿了下来，开始了独自一人的生活。她将多余的房间出租，去工厂做工，从零开始自己的艰难生活，后来生下儿子劳埃德。这一段艰苦、贫穷、劳累的生活就是煎熬，一天天地考验着艾瑟尔的耐性。
一个女人独自带着孩子，每天工作时间达到十几个小时，但是薪水却很低。没有亲人没有爱人在身边，这样的日子想想都够苦的了。但是艾瑟尔没有沉浸在自己的悲苦中，她的勇气和格局让她关注的是全体女性的权益和地位，她不断地参与社会活动，为女工们呼吁奔走，并成为一份报纸的编辑。
她这种勇敢直面生活的性格，让她成为一个极具魅力的人，她吸引着周围的人围绕在她身边。慢慢地，她有了朋友，有了志同道合的工作伙伴，有了仰慕她的男人。一切都变得好起来！再后来，她当上了工党议员，收获了美满的婚姻，养育出了有担当有出息的议员儿子。用一句现在流行的话说：成为了人生赢家。
书中让我感触颇深的是，当艾瑟尔的儿媳黛西在感慨自己的一生时，黛西想到艾瑟尔年轻时也曾干过蠢事——被已婚的雇主弄大了肚子——但艾瑟尔从没对以前的事发过牢骚。也许，这就是正确的态度吧！
勇敢地接纳自己，接纳那个曾经愚蠢的自己、无知的自己、错得一塌糊涂的自己，然后心平气和地与命运默默抗争，与自己和解，一点点向上，走出一条真正属于勇者的生命之路。为勇敢的艾瑟尔喝彩！
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