女子颤声说：“待我禀明教主，自会留下他性命。”
男子哼道：“情形有变，我不得不提前动手。对了，君海棠身份特殊，若无教主令下，你万万不可动她。”
女子阴阴一笑，“莫拿教主压我。你要打什么主意，我自是明白。哈！你是想……你是想……”话声戛然而止，似是被人堵住了嘴。半晌，女子发出轻声娇喘，和入昏暗夜色。
天明时分，君海棠已走到官道上，但不久天空便乌云密布，雨点大滴落下。她寻了个驿亭避雨，拾些枝木生火取暖，不一会听得又有四五骑飞驰而至。
为首的是名十八九岁的俊俏公子，一身衣饰华贵，却淋得有如落汤鸡。他入得亭来，奋甩身上雨水，怒道：“明知父王病成这样，你们几个却在他面前提我大哥作甚？害我如今要出来寻他，还淋了一身雨，真是晦气！”余下四人似是他的随从，被责骂了便低头唯唯诺诺。
少年公子气怒难消，抬脚便踹，“天下这么大，谁知他跑到何处？你要我去哪里找？”
随从不敢躲避，硬生生受了几脚，口里不停解释：“小王爷，属下等探得分明，这几日大公子确是在洛阳。”
君海棠哑然，先前虽觉这少年公子身份必定不凡，却没料到他居然是王公贵族。
“洛阳？莫非又跟那些脏兮兮的人混在一处？”
少年公子又待发飙，随从抢上提醒，“小王爷，此间还有外人。”小王爷这才斜眼打量正烤着火的君海棠，鼻中重哼一声。
就这一照面，君海棠看到他肤白眉清，薄唇紧抿，丹凤眼狭长斜飞，整个人隐透着说不出的高贵矜持和骄横邪气。
小王爷大摇大摆走过来，二话不说便坐在火堆前，仿佛此间是他家庭院。君海棠连翻白眼，却也无可奈何。
没一会，小王爷忍不住又大发脾气，这次愈加不可收拾，几个随从被他逐个连踢带打，可怜他们躲也不敢躲，避也不敢避。君海棠忍不住噗哧一笑，随即用手捂住嘴。
小王爷转眼瞧见她如此反应，反倒停了下来，忽地对她展颜一笑。
明明是灿烂笑脸，他眼内却有丝丝诡异流转，让人觉得那一笑有如魔鬼般邪魅。毫无预兆之下，他忽地扯过随从身上的鞭子，劈头盖脸地朝君海棠甩来。
“又丑又脏的臭丫头，竟敢笑我……”骂声伴随鞭子而来，君海棠没料到这小王爷如此乖戾，竟呆住忘了躲闪，身子即刻被抽了两鞭，痛如火燎。她怒极跳起，将正燃烧着的柴火朝他踢去，随即猱身而上。几个随从见她动手，也一齐围了上来。
甫一交手，君海棠惊疑顿起，那几个随从竟武功奇高。她还未靠近小王爷，左方已有一人攻来，拳法虎虎生风，直击她面门；右边那人双手张开成爪，划向她后腰。待她提气后滑，不想听得脑后一阵风声，她大惊之下向前躬身伏倒，侧滚着避开，等站起身时，小王爷的鞭子又如影随行般卷飞过来。
如此数番，君海棠连小王爷身周五尺都未近，却已挨了七八鞭。她本就淋了雨全身湿透，此刻滚在地上沾染泥尘烟灰，加上衣衫被鞭子抽裂多处，此刻的模样当真狼狈不堪。
君海棠身法固然不错，但内力武功却稀松平常，她此刻心底暗悔，若当初自己努力些，如今也不至于被人追着打。
小王爷哈哈大笑，似乎玩上了瘾，鞭子一阵紧过一阵。君海棠本欲踏着步法逃脱，但四个随从似乎知晓她的用意，竟联手摆起了阵法，不让她有机会冲出圈子。君海棠身上的鞭痕隐隐作痛，只得暗暗叫苦。
雨稍歇止，驿亭中又进来二人，是两名身披防雨斗篷的年轻女子，身长的那人叫道：“几个大男人欺负一个小女子，羞也不羞？”说罢拔出剑，向那几名随从刺去。
她二人身法轻灵，剑法精妙，招招逼得对方退却。十几个回合下来，三名女子虽未能占上风，但君海棠已不必再受鞭笞之苦。过得一会，小王爷兴味索然跳出亭外，“不打了，不好玩。”他将鞭子抛给随从，自顾自跳上马背，四名随从忙紧跟而上。
前来相助的一名女子怒道：“打完人便想走？”
小王爷在马上转过头，不屑地打量二人，“这两个倒不丑，不过小爷没兴趣。”见二人闻言柳眉倒竖，他哈哈大笑声，拍马绝尘而去，“要不服气，到长安瑞王府来找小爷，就怕你们不来啊。”
君海棠回身向两名女子道谢，其中年长的那名女子年纪约摸二十岁，她一指旁边身量稍小的圆脸姑娘说：“我二人是峨眉弟子，我叫纪悠然，她是我师妹陆玲，不知姑娘如何惹上方才那几人？”待君海棠将事情经过道来，二人又惊又怒，“竟有这种残暴乖戾的小王爷！”君海棠鞭痛犹存，一时委屈悲愤不禁，便伏在纪悠然的肩头上嘤嘤而哭。
纪悠然见君海棠衣裙残破，便脱下自己身上的斗篷给她披上。三人在驿亭内烤火攀谈半日，依依话别时，纪悠然拉着君海棠的手说：“海棠妹妹，他日若来蜀地，便到峨眉山找我。”
君海棠心里感动异常，她正和纪悠然相谈正欢，一时间竟不舍得告别离去。等她走出好远，回转身看时，纪悠然仍立在亭外向她缓缓挥手。
君海棠入了洛阳城将残破衣裙换下，随便用了些饭，便抄近路赶往车马行。小巷深处的拐角坐着两名乞丐，正在低低谈话。年长者惊道：“此事当真？”
另一人说：“乃弟子亲眼所见。且长安、岳州、杭州等地，均有魔教行迹。”
老者沉吟一会，“不知魔教这次卷土重来，意欲何为？你再去细细打探，我们须得趁帮主离开洛阳前禀明一切。”二人匆匆离开。
君海棠只看到一老一少两名乞丐的背影闪入巷子深处，她暗忖，情形越来越复杂，自己这番回谷，无论如何也要从翠姨口中问出答案来。
前面拐角忽有人影闪出，她正满怀心事，猝不及防便撞了上去。抬头，却望入一双幽如深潭的眸内。眼前人虽衣衫褴褛，却干净清新，无丝毫寻常乞丐的腌臜体臭。
“却是巧。姑娘，你我又见面了。”那人面上满是黑泥，却似笑非笑，忽地展颜露出一排雪白牙齿，依稀便是那日用鸡骨暗中相助的乞丐。
君海棠不觉一怔，伸手无意触到易溶面具湿卷的边角，慌忙拉拢罩帽。那人已有所察觉，沉声道：“将面具摘下！”
她大惊，提气右纵，左手并掌去削他侵来的五指。只听“刺啦”一声，左颊微痛，面具竟被他揭开了小半。
她顾不上腮颊赤痛，掩了面具对那人怒目而视：“阁下非礼勿动。”
“果然是易容而行，君家人何必如此鬼祟？”那人看不出喜怒，高深莫测。
他待要再度出手，左侧深巷蹿出数条人影，口里呼道：“帮主，属下有要事禀告。”
君海棠趁那人分神，已提气踏出步法，溜之大吉。
雨后的洛阳城暗云沉沉，预示着魔教既出，江湖亦将不再宁静。
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