言语贿赂是一个贬义词，指用好听的话来讨好和自己有利害关系的人。通俗一点说，言语贿赂就是拍马屁。
以投其所好的溢美之词颂扬领导、领导的子女、亲属和领导亲近之人，给领导戴高帽子，拍马溜须，阿谀奉承，以达到相应的目的。以欺骗夸大奉承的语言，对领导进行虚假的感情投资，缩短与领导的距离，赢得领导的认可，从而为自己在某些方面获得优先。这，就是言语贿赂。
中国有句俗话：千穿万穿，马屁不穿。拍马屁是一种文化，只要你拍得领导高兴，拍得领导心花怒放，那么领导就把你当成自己人，你得到提拔的机会就多一些。不拍马屁，还挑领导的刺，你就会被冷落，甚至会遭到打击报复。千百年来，这种拍马屁的职业文化已经自成体系，在政府、企业、社会，甚至私营单位都发展良好，很受欢迎。
生活和工作中，到处充盈着言语贿赂。领导履行职责，他说“领导亲自干啊”。仿佛领导是一种象征，不需要干活，只要动动嘴，什么事都有人去履行。领导上厕所，他说：“领导亲自来啊！”领导生理功能紊乱，成超人了，上厕所都可以让人代替。领导到基层检查调研，他说：“热烈欢迎领导百忙之中抽空来指导工作”，听得领导心里乐滋滋的。领导是副职，他刻意拔高称谓，统统称呼正职，领导心里自然受用。习惯的称呼，折射了根深蒂固的官本位思想。
言语贿赂，其实是抓住人的心理弱点，诸如爱面子、渴望被人夸奖赞美、爱听好话、爱慕虚荣、喜欢被人吹捧等。从心理学角度讲，听好话产生心理愉悦，内心产生兴奋。意见相左的话，即使再正确，都会心里不痛快，多少有些排斥。习惯听奉承话，不听便觉得没有存在感，久而久之，就只喜欢说好话的人，疏远那些不同意见者，任人唯亲，拉帮结派搞小圈子。
言语贿赂是无形的，具有隐蔽性和欺骗性，比物质贿赂的危害性更大。言语贿赂容易导致领导的思维发生偏差，轻则易犯错误、影响工作，重则决策失误、得不偿失。言语贿赂一旦击中领导，顺耳听逆耳堵，就会看不到真实情况，听不到真实话语，扰乱单位风气，影响干群关系，削弱单位凝聚力。长此以往，直言进谏者会望而却步，心灰意冷者会闭口不言，真才实学者会选择离开。
相互鼓励欣赏是一种正常需要，发自内心的溢美之辞，可以激励士气，传递正能量。但言语贿赂抓住领导的心理弱点，投其所好，夸大其辞，甚至花言巧语，颠倒黑白，把丑的说成美的，把错误的说成正确的，讨好领导，为自己谋利。信言不美，美言不信。再完美的媚言都禁不起推敲，当然，前提你是一个喜欢听真话的人。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。泰山不拒细壤，故能成其高；江海不择细流，故能就其深。领导要有海纳百川的胸怀和气度，不因下属提出反对意见，就产生忌恨心理，穿小鞋，甚至打击报复，这是领导必备的素质，更是领导的基本修养。对那些善于思考问题、发现问题，敢于坦言直谏、直言不讳的下属，不但要给以鼓励，还要加以重用。
“江南无所有，聊赠一枝春”的清新，“鹅毛赠千里，所重以其人〞的淳朴，“虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情”的高洁……中华民族推崇君子之交淡如水，鼓励道义之交、平等之交、心灵之交，讲求真诚、清淳、坦荡。言语贿赂反其道而行之，让君子所不齿。
其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。政者，正也。子帅以正，孰敢不正？为官廉洁，严以用权，方有清清爽爽。权力不越界，权利有保障，关系就简单顺畅。官风正则民风淳，领导的一言一行都具有示范效应，上有所好，下必甚焉；上有不好，下必戒之。领导以身作则、率先垂范，用真情联系下属，用真爱关心下属，用真干带动下属，带动形成担当作为的浓厚氛围，一个单位的关系自上而下清爽起来，言语贿赂就会失去市场。
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