《舌尖上的历史》：玉米催生了阶级社会？

《舌尖上的历史》作者汤姆·斯坦迪奇，是《经济学人》杂志的数字编辑，曾为《卫报》等多家知名报刊撰写文章。

他最大的特点就是能从正统历史学家容易忽略的小地方入手，独辟蹊径解读历史。

玉米不是大自然的天然产物，而是人类自行培育出来的品种。

它的祖先叫墨西哥类蜀黍，跟玉米有两个重大的区别：一是它包裹着坚硬的外壳，能保护种子。二是它的谷穗个头比较小。

但是，人类更喜欢采集大谷穗，并通过人工将谷粒分开种植，保留大谷穗的基因，使得越长越大的玉米穗最后完全依赖人类才能存活。

除了玉米之外，包括小麦、水稻等今天所吃的大部分食物几乎都是经过人类基因选择而驯化出来的。

正是有了这种古代的“基因工程学”，人类才获得了足够多的食物，并促成了阶级的诞生。

狩猎社会强调人人平等，食物共享，因此难以积累个人财产。

但是农业有比狩猎更稳定的食物来源，定居生活也方便了粮食囤积，人类产生了积累个人财富的能力和动力。

当有人囤积的粮食多到可以供养他人时，一部分人就开始从事纺织、手工、建筑等其他工作，用劳动去换取别人的粮食。

一个人积累的粮食越多，依赖和追随他的人也就越多，慢慢地就形成了统治阶层，支配大部分流通的粮食和物品。