东江河道里几乎没有黄鳝，南乡片区田野里黄鳝很少很小，对黄鳝最初的印象还是留在了老家，老家处大山里，稻田几乎靠天收成。当双抢完，把第二季的禾苗插入水田中不久，空闲时便会到田野里照泥鳅，买个铁制的网兜，装两公斤水搪瓷杯大小，上面连接着一根活动的铫铁，铫铁中间有个能旋转的镙母，镙母连着几节链和一个能安装木把手头子，安装的把手约一米二左右，当地人称这种物什叫“铁火笼”，专门用来走夜路照明用，此时派上了用场，提着铁火笼到田里照泥鳅。
小时候对于照泥鳅这种事非常钟爱，天气炎热的晚上，便会劈好一帕畾松枝，点燃放入铁火笼内，背一篓松枝，左手提铁火笼，右手拿一把带齿的铁钳，沿着田埂往田里到处照，见到泥鳅黄鳅，还有青蛙即用铁钳夹，收获最多的还是泥鳅，偶尔能夹到几条黄鳝和几只青蛙。阿婆总是将收获洗净，放盐腌制，一锅炒出来。
阿婆当时的做法很简单，每次炒完菜便把收获烘烤在大铁锅中，烘干后不知道怎么储藏，直接炒新鲜辣椒，放一种薄荷调味，这种薄荷特别香，吃的次数多了，我们把薄荷称之为“泥鳅薄荷”，当时老家没有生姜，有鲜味的食材几乎靠薄荷味中和，吃鱼多了，后来称薄荷为“鱼香薄荷”，对这种薄荷印象特别好，每到吃鱼时经常会想起它。
我的童年和少年只不过认识黄鳝，但不喜欢吃黄鳝，也没有经常吃，大概源于一个关于黄鳝的传说，一个农民挖到一条黄鳝，老婆好心好意做给老公吃，结果老公吃后七窍流血而死，老公的父母把媳妇告到公堂，媳妇不承认下毒，用尽酷刑还是没有结果，后来县官到处走访，了解黄鳝习性，终于在市场上千万条黄鳝中找到了一条抬头鳝，抬头鳝有剧毒，才把这个存积的案件结案。现实中我没见过抬头鳝，也没听说过吃黄鳝死人的事件。
黄鳝的血特别腥，加上它身体表面含一层粘液，使它更加腥味重，过去巫师专门用鳝鱼血害人，抓条黄鳝宰杀时接住血，刮些粘液混合在血中，撒点点到别人大门上，傍晚蝙蝠出没，嗅到大门上的血腥就会去啄食，啄食的声响就象有人在敲门，主人开门见不到人，一来二去，心思重重，请来巫师做法，巫师小赚一笔，乐的道袍生风飞扬，如此泡制，一个秋天弄不少钱。
郴州学习时，同学们一起打牙祭，其中有位同学是耒阳乡下人，他对钓黄鳝属俚手，用根铁丝锤平，稍稍锉个勾，勾条蚯蚓即下手，往河道边的洞穴中引诱黄鳝，有黄鳝即可得手，我们赞扬他时，他说是他爷爷小时候教他的祖传秘方，他爷爷当时生活所迫，也算是一条生活的门路。郴县一同学住在乡下，他家承包了许多鱼塘，请他去抓塘里的黄鳝，我们同学十几个同往，那天搞了桌黄鳝宴，实现吃黄鳝自由，吃的不亦乐乎，大快朵颐，很多年后依然怀念那种时光。
那一年到衡阳火车站，见人卖黄鳝，三条黄鳝五六斤，超出了我对黄鳝的认知和想象，以前见过最大的不过一两。后来查找资料发现，黄鳝属雌雄同体，小时侯属母体，长到一两或两三年后即为雄性，最大个体能长到七八斤。本世纪初到一个朋友家，朋友专门卖黄鳝发了家，每天采购筷子那么大小，不到二十公分长的鳝鱼，他告诉我一个技巧，把鳝鱼全部倒入大盆中，倒一种化学品汁液，养一个晚上，那养黄鳝的水全部被黄鳝喝干，象黄鳝能涨发一样，三斤可以变到六七斤，非常可怕，从始我再也没有专门去买过黄鳝吃。
真正吃黄鳝最多的年份，刚参加工作那几年，东江大坝建设者们多来自四川，他们对黄鳝的处理及烹饪方法影响了我们，吃黄鳝成了当地一种饮食符号，最出名的有两道菜，一道是鳝鱼片炒蒜苔，另一道是盘龙黄鳝，到地方上经过改良和适应能力，最后成为地方特色，一度风靡整个东江湖。
南下谋生更多的用到鳝鱼片，无外乎是煸炒，滑溜之类，最有记忆的是孜然鳝鱼片这道菜，将鳝鱼片蝙香，突出孜然和辣椒味道，本人不太喜欢孜然的味道，太香会盖住其它所有味道。我偏爱鳝鱼片炒蒜苔，有种自然的本味包含其中，但更喜欢盘龙黄鳝这道菜的朴实无华。
吃黄鳝的季节一个是季春，一个是季秋，春季大部分有鳝鱼籽，而季秋最肥美，因为它要储备能量过冬。盘龙黄鳝这道菜在季春时节正碰上蕌头，将鳝鱼用白酒醉倒它，放入干锅中烫死，让它死的痛快，出锅洗净它身上的粘液，锅中放宽油，待高油温下锅翻炒至全部卷曲，香味飘出，再放入生姜，辣椒，拍碎的蕌头，调正味道，放少许水回润，炒干水份即可。黄鳝焦香入味，甜鲜适口，香辣有度，鳝血除滋阴壮阳外，还有明目，解毒的作用，鳝鱼籽属高蛋白，是动物蛋白中不可多得的营养成份，清洁皮肤有意想不到的疗效。据说鳝鱼血涂在脸上对面瘫有奇效。
搛上一条的头，咬住颈背一撕为两半，骨香肉鲜，焦香不柴；咬住它的颈部一扯再分成两半，腩香四溢，松软如面；选出它凝固的血条，香甜柔软，松散如沙；取出它粘在肠道上的籽，粒粒香鲜，个个有蛋黄的鲜香，无不散发出一种舒爽的味道。
秋天来到乡下，朋友搞到斤多鳝鱼，问我怎么个吃法，我毫不思索地告诉他做成盘龙黄鳝，那茶籽油的清香，鳝鱼的焦香，大蒜苗的纯香，薄荷的鱼香，一起向翻滚的胃液袭来，喝上二两才慢慢止住这种诱惑，瞬间神清气爽，全身通透。
鳝鱼作为一种水产食材不可多得，毕竟物以稀为贵，过去一年吃上一两餐足以，现在这个物质泛滥的年代，吃糖都不甜的季节，还有什么可以安抚我们舌尖上的味蕾，不是时代变的乏味，而是个乏味的时代，你饿几餐试试，没有什么食物不能填饱肚子，也没有什么食物不好吃，在找不到下一餐吃什么的时候，不妨饿两餐，你会对食物产生无限依恋，吃嘛嘛香。
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