文:太子爷
按照目前的说法,在太阳系之中的地球和它的邻居都是从一连串的碰撞中幸存下来的,这些碰撞是随机的,也是独一无二的。
每颗行星都有自己的碰撞史,由此形成了独特的化学构成元素和轨道运行特性。水星很可能和另一个星体发生过一次碰撞,该星体的大小约为水星的五分之一。
水星表面的大部分岩层被剥离,只剩下一个看似巨大无比的内核。火星轴的剧烈晃动,在几百万年的时间里从0度倾斜到60度,是由一次碰撞引起的,金星的反常逆向自转也是一样。
甚至是外行星——土星和木星这样的气体巨星或是天王星、海王星这样的冰体巨星也有一部展现暴力迹象的历史。
地球的不同之处在于,因为碰撞,地球的轴发生了适度倾斜,但倾斜度较为稳定。
其实在很久以前,地球有一个孪生兄弟,名叫“忒伊亚”。据估计,“忒伊亚”的直径大约是地球的一半,大小和火星差不多,几百万年来,两颗行星似乎沿着同一轨道绕太阳公转。由于两颗行星的距离太近了,就意味着一场不可避免的碰撞。
大约在44亿年前,它们的轨道相交了,忒伊亚也被毁灭了,它的大部分碎片都被地球吞没。残留下来的粉状残骸在太空中盘旋,和地球表面剥离的碎片混合在一起,形成云状物,由碎石构成的云状物最终凝结,形成了今天的地球。
月球的诞生是地球有史以来最重要的事件。形成月球的碰撞不是地球所要经历的最后一次大碰撞,但这是地球与行星的最后一次碰撞,击球基本上已经完全成形。
忒伊亚的大量碎片使地球迅速膨胀,地核的体积增大了20%左右,整个地球的重力足以吸引住厚厚的大气层。太阳系的大部分岩石行星至今都无法吸引大气层,只有地球获得了这项权利,它通过重力,把大量水分和气体聚集到表面。
碰撞活动可能已经将地球的原始大气层剥离,而在更强大的重力作用下,一个新的大气层被吸引成形。
另外一些显著的影响,就是在形成初期,月球离地球非常近,就像是挂在天空中的一个巨大的银色球体,体积比今天大十倍。它的引力牵引地球使地球的自转速度更快,一天只有5个小时。
这样一来,地球的斜度比以前更稳定了,自转轴顶端会选次数的增加防止了行星的过度倾斜。如果不是月球,太阳系中的行星牵引力会使黄道倾斜角早0~80度之间变化,如果倾斜到一定程度,地球的两极地区会比吃到地区更热。
如果是这样,地球就不再适宜人类居住,就像火星和金星一样。因为月球的引力日渐稳定,地球也平静了下来,月球也称为地球的气候调节器。
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