己亥年仲夏(辛未月),乙亥之日,风雨如晦,电闪雷鸣。有乌来集,驱之不去。徘徊往复,貌似闲暇。振趐奋羽,意有所言。乃思太傅,或有所谶。问之百度,度曰:
乌之不祥亦久矣!昔在春秋,鲁公冶长,善知鸟语。贫而闲居,无以给食,乃有乌临其居,鸣而告之云:公冶长、公冶长,南山有羊,尔食肉,我食肠。公循至山得羊,乃尽食之,无肠与乌。失主后至,诬其偷羊,诉之于君,遂陷囹圄。
以此观照,或有小人作祟,先生其慎之!
余闻而大笑曰:我知之矣!公冶长贪,自速其祸,与乌何预焉?吾人顶天立地,与古今兴替谋、与生民百姓谋、与道德文章谋,立横渠志于当前,得三不朽于后世,无贪无佞,不忮不求,自然养浩然正气,大丈夫岂为一乌所魇乎?
推窗视之,不见其处!
乌乎?乌乎!
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