毕业四年了，没有上大学的鲁迪，顺理成章的来到了父亲的炼钢厂，每天千篇一律的生活与工作，除了锅炉内滚烫的铁水还有热情，鲁迪曾经的梦想——加入圣母大学橄榄球队，也逐渐融化在了滚烫的铁水中，究竟还剩下多少，也只有他的内心才知道。梦想有时在现实面前就是如此的脆弱与不堪，即便没有生活的压力，有时也要屈服所谓父母的过往经验，而梦想如果不被他人理解与支持，尤其是来自家人的支持，想要继续下去，没有一颗坚定的心与矢志不渝的志向，即便已经开始追逐，未来等待的大多也失败。
好在，自己的梦想虽然没有来自家人的理解与支持，但在他曾经打算追逐梦想的时候，他的朋友彼得却是他坚定的支持者。还是小时候，看到鲁迪充满激情，声情并茂的扮演圣母大学教练，鼓舞运动员的时候，他就能感觉到，鲁迪对圣母大学橄榄球队的热爱以及对梦想成为橄榄球队其中一员是多么渴望。
小时候的彼得，崇拜的望着鲁迪
“鲁迪，还记得今天是什么日子吗？”
“今天是星期五！”百无聊赖的鲁迪回答着好友的问题。
“不不不，我想问的是今天的日期！”显然对鲁迪略带敷衍的回答很不满意，彼得继续追问着好友。
“今天是八月二十三日！”
“对，今天是你的生日，这是给你的生日礼物！”
鲁迪看到好友送过来的礼物，无精打采的鲁迪就像吃了菠菜的大力水手，眼睛中的神采如洪水一般迸发出来。
原来彼得送给好友的是圣母大学橄榄球队的队服，面对这突如其来的礼物，鲁迪感觉被生活压制的梦想在一点点的苏醒，而这个叫醒自己梦想的敲钟人，就是坐在面前的好友。是好友默默的支持，让本以为已经将梦想扔到垃圾桶的鲁迪，再次回身，捡起这个来自儿时的糖果。
但上天就是如此的残忍与不公，得到好友肯定与支持的鲁迪，还没有从这份支持与鼓励中汲取更多的力量，让这份力量驱动自己去破除世俗的偏见，勇于追求自己的理想的时候，自己的好友彼得，却突然离开了自己——彼得在工厂事故中死去，彼得的离世，让鲁迪感觉自己再也不能浑浑噩噩的继续眼前的生活，他害怕没有好友的鼓舞与支持，自己的梦想会再一次尘封在时间的魔法下。到那时，不再会有知音帮他，助他，给予他力量，为他插上振翅高飞的翅膀。
不能继续沉沦下去，即便是为已经离去的好友，鲁迪也觉得，行动起来去勇敢的追求梦想，才对得起好友对自己的支持与期待。就像非洲经济学家在他《dead aid》中结束语写的那样“种一棵树最好的时间是十年前，其次就是现在。”说做就做，不再迟疑。离开了教堂，与自己的女友道别，独自踏上了前往圣母大学的路上。再此期间虽然有父亲的极力挽留，但现在的鲁迪得到了好友给予自己最后的力量，坚定的告诉父亲，自己的梦想是进入圣母大学，加入橄榄球队，完成自己与好友的梦想。呆坐在长椅上的父亲，此时才觉得自己并不了解儿子鲁迪，自己也不曾支持过鲁迪的梦想，本以为最正确的人生道路并不是孩子想要的，看着渐渐消失在眼前的儿子，父亲并没有进一步挽留或阻止，只是默默的注视。而这也许是这位父亲，在此时此刻给予孩子的最好的支持，放开庇护的羽翼，让孩子振翅高飞。
开始追寻梦想的鲁迪，前路并不平坦。想要加入圣母大学橄榄球队，首先要成为圣母大学的学生，即便是四年前刚刚高中毕业，他的成绩也不足以帮助他迈进圣母大学的校门，更何况是四年后，在炼钢厂面对滚烫的铁水整整四年的他呢。首先是学习，让自己的学习成绩足以打动圣母大学的守门人。在圣母大学教堂神父的帮助与推荐下，鲁迪来到了圣十字专科学院，只要鲁迪在圣十字专科学院的总成绩足够的好，他便有希望进入圣母大学学习。开始梦想的追逐，并发现道路就在眼前，鲁迪感觉圣母大学正在和他招手。但事实却显的过于残酷，鲁迪根本不是学习那块料，第一学期结束，三科B一科A的成绩让他与圣母大学失之交臂，第二学期开始了，圣母大学依然向他关闭了大门，第三次，还是如此！他绝望了，感觉通向梦想的大门在渐渐的关闭，他努力，他拼搏，只是希望圣母大学门后的光能够多照一下他。
在通向梦想的道路上，我们每个人都会遇到艰难险阻，鲁迪不例外，我们亦是如此。整整三年的冲刺，依然没有成功，好友给予他的能量在一点点的消失，他迷茫，否定自己，不断的问自己，这样的浪费时间与生命是否值得，四年钢铁厂工作的积蓄早已耗尽，要不是找到一份球场的工作，被好心的球场管理员收留，他的处境将更加困难。现实的残酷与渐行渐远的梦想，无时无刻不在考验着鲁迪坚强的意志。前进还是退缩，这又是一次摆在他人生道路上的抉择，好在在神父与球场管理员的开导下，鲁迪再一次振作精神，向着梦想发起最后一次冲锋。
再一次走到邮件收发室，局促不安的一如前三次一样，接过这代表梦想的油封，鲁迪不敢拆开，他怕，怕再次收到拒绝的邀请。坐在操场的长椅上，颤抖的打开信封，当看到“恭喜你，你的申请已通过，请准备秋季入学！”时，鲁迪激动的不能自己。离梦想更近了！离希望更近了！成功的喜悦，也让久旱的鲁迪感受到了甘霖的舒爽，迫不及待的将这个好消息告诉还在工厂工作的父亲，一脸狐疑的父亲结果鲁迪递过的录取通知书，内心的喜悦一点也不比鲁迪少，激动的将这个好消息通过广播分享给了全场员工。当父亲问鲁迪，是否会在钢厂继续工作到大学开学的时候，鲁迪给出的是否定的答案，“不，我要马上回去，准备学校橄榄球队的选拔！”此时，父亲才觉得鲁迪距离他的梦想更近了，近到好像稍微用点力就能够到，也许在圣母大学的球场观看一场儿子的比赛不再是痴人说梦，遥不可及。
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