春天来了

小镇南边的一个男人，和曼尔德一样，都是被突如其来的暴风雪困在了离家不远的牲口棚里，可是他没有曼尔德那般幸运，而是错过了自己的小屋。当暴风雪停止，人们发现他的时候，他已经冻死在那片宽阔的大草原里了。

还有三个孩子走在放学回家的路上遭遇了暴风雪，迷失了方向，但幸运的是他们找到了一个干草堆并钻了进去。他们在那里互相依偎着取暖，但暴风雪实在是太大了，他们就被埋藏在了里面。暴风雪过后，最大的那个男孩费力地从干草堆里爬了出来，搜救人员发现了他们。当时他们都非常虚弱，但是还好并没有冻伤。

牧场里的牛群被暴风雪吹得漫无目的地跑出了一百多英里，它们什么也看不见，迷茫地狂奔着，结果不小心走到了白杨河边那个高高的堤坝上，纷纷掉了下去，一个压着一个，把厚厚的冰面都砸碎了，掉进了冰冷的河水中，牛群奋力地挣扎着，不是淹死便是冻死。现在，人们正在努力将它们从河里捞出来，总共有好几百头，捞出来至少还有些皮毛。丢了牛的人都可以去那里看看，根据牛皮上的烙印去认领自家的牛。

在这个季节，暴风雪来得如此早，这让大家都猝不及防，好多人被困在了暴风雪中，手脚都被冻坏了。又是一场暴风雨接踵而来，不过这回大家都有所准备，所以并没有什么损失。

现在的天气实在是太冷了，骑马兜风是肯定不可以的，再加上地面上还覆盖着厚厚的积雪。所以一到周末，曼尔德就会把两匹拉车的小马套在单座的小雪橇上，和伦蒂一起驾着雪橇四处游玩，有时他们会回父亲的农场那里看看家人或者划船去东边几英里以外看望自己的老朋友。但是现在的旅程通常都很短，不会再像之前那样一出去不是二十英里就是四十英里。因为暴风雪不一定什么时候就会到来，若是离家太远的话，有可能就被困在那儿了，这样实在是太危险了。

风力追和云里飞现在也不用干活了。它们现在又胖又欢实，和伦蒂、曼尔德一样都特别喜欢雪橇出游。它们总是乱跑乱跳，故意将自己的铃铛弄得当当响，与此同时它们的小耳朵总是机警地耸动着，眼睛也闪烁着光芒这两个小马，它们总是在牲口棚后面的院子里活动，那里四周都是干草堆，是个好地方。

通常，只要时间允许，邻居一家和卡罗尔一家都会一起庆祝节日。

年末的节日即将到来，是时候开始那些准备工作准备一起过节。很有可能感恩节晚餐在邻居家吃，所以大家一致决定在这两个节日到来的时候再添些其他的东西。新年的晚上大家准备到福德先生家庆祝。

因为收成不好，大家都没心思再去准备像样的圣诞节礼物。但是曼尔德并没有忘记这件事，而是亲手为伦蒂的妹妹做了手推雪橇，还给他们所有人买了好多的圣诞糖果。

至于他们自己，他打算一起买一件他们都喜欢并能用得上的礼物。认真地浏览了福德先生商店目录后，他们选择了一套玻璃器皿。他们的餐桌上正好需要这么一套东西，目录里又恰好有这么一套漂亮的器皿，它包括一个糖碗、一个汤勺架、一个黄油盘、六个调料小碟和一个椭圆形的面包盘。面包盘上有麦穗的玻璃浮雕，还刻了一行这样的字："请赐给我们日常粮食。"

圣诞节的前几天，他们收到了从芝加哥寄来的封闭的盒子，小心翼翼地拆开了礼物盒，他们都非常喜欢这套精美的餐具。

好几个节日都很快过去了，转眼就到了二月份，伦蒂的十九岁生日就在这个时候。曼尔德二十九岁的生日也就还有一个礼拜的时间了，所以他们决定在这中间的那个星期日一起庆祝。

其实也没有什么特别的庆祝，就是他们为自己做了一个大大的蛋糕，做饭的时候多做了一些吃的，但其实也就是个有面包、有肉、有蔬菜的简单晚餐而已。

现在，伦蒂已经成为一个很好的厨师了，最擅长的就是做面包了。

在工作和娱乐的不断交替中，伴着阳光和暴风雪的洗礼，这个冬天也渐渐地过去了。在这寒冷又漫长的冬日里，他们很少出门拜访亲友，也很少有亲友来拜访他们，因为除了邻居一家住在路对面以外，其余的人都离得特别远，并且白天又那么短。虽然如此，伦蒂也从未觉得孤单。因为她爱自己的小家，甚至是那些讨人厌的家务活。而且，家里还有牧羊犬谢普和小猫跟她做伴，她还可以去牲口棚那儿看看牛马，在她眼中，这其实跟看望朋友没有什么太大的区别。

当特里舔她的手，或者把柔软的鼻子放在她肩膀上的时候，又或者顽皮的风力追在她口袋里找糖吃的时候，她觉得它们都是她非常好的朋友。

野雁正在从南方往回飞。它们从一个湖飞向另一个地上的积雪已经融化，尽管夜晚还是很冷，风依然很大，但阳光总是很温暖的，春天来了。曼尔德拿出了犁和耙子，准备去地里播种小麦和燕麦。他必须抓紧时间，尽早开工，因为他们家一共有一百英亩的小麦和五十英亩的燕麦呢。在放领地的小棚屋里，伦蒂撑起谷物袋，曼尔德正忙着把麦种铲进去。他得赶紧把这些麦种运到家里的牲口棚里，以便播种的时候用。小棚屋里有些冷，那里的谷物袋摸上去很粗糙，小麦种子上也落满了灰尘。

看着那一颗颗饱满的谷粒从袋子口滑进去，伦蒂不些有些头晕。她试着转移自己的视线，却又情不自禁地看向贴在墙上的报纸，一遍一遍地读上面的字。她开始莫名地烦躁，因为报纸上的字都是歪歪斜斜的，可是她还必须要读。她根本移不开她的视线。字！字！全世界都是字和倾泻的谷粒！

然后她就听到曼尔德说："伦蒂，坐下歇会儿吧，别太累了。"

她坐了下来，可是她并没有很累，而是生病了。第二天早晨，伦蒂就觉着自己更糟糕了，曼尔德就自己准备早饭了。

连续好几天，伦蒂只要一离开床就觉着头晕。医生告诉她静静地躺着休息，他保证用不了多久她就会好起来，也就几个月，确切的话就是九个月，之后，她就完全好了。原来，罗拉怀孕了。原来是这样啊！就算是这样，她也不可以逃避自己的责任。她得下床去干那些家务活了，这样曼尔德才可以安心地种庄稼。他们的希望大都寄托在今年的收成上，再说他们也没有钱雇用人帮忙啊。

没多久，伦蒂就开始下地干活，做那些她必须做的事情，感到头晕的时候就躺下来休息一会儿。小屋看起来还有些乱，可是伦蒂已经没有精力再像以前那样好好收拾它了。她一感到力不从心的时候，就会想起妈妈曾对她说过的话，就会不禁苦笑："跳舞的人要付给拉琴的钱。"是啊，她现在正在付出着代价，但是不管怎样，这都是她必须做的，更要努力做好。

林地里的树木长势不是太好。夏天燥热的天气对它们来说实在是太痛苦了，他们必须给它们精心的照顾才可以。因为，再过几年，只有当这十英亩的林地长满了规定数量树木的时候，他们才可以取得放领林地的所有权。所以曼尔德将小树周围的土地都犁了一遍，还从牲口棚里拿来肥料撒在上面。

伦蒂有些想念他们在呼吸着初春清新空气的同时驾车去兜风的那些日子啊……