南极洲的融化速度正在加快

科学家们刚刚完成了迄今为止对南部大陆最详细的大规模观测。这是一个不祥之兆:南极洲的融化速度正在加快。

南极洲的融化速度开始加快。从1992年到2017年，西南极洲的冰损失率增长了三倍，从每年590亿公吨上升到1590亿公吨。南极西部半岛是全球变暖速度最快的地区之一，在这段时间里，随着冰架坍塌，南极半岛每年的冰损失量已从70亿吨飙升至330亿吨。

在这25年里，南极洲总共损失了超过一万亿公吨的冰。由于南部大陆是地球上最大的淡水储藏地——如果全部融化，海平面将上升58米——这是个不祥之兆。这意味着，由于全球平均气温上升，由于大气中二氧化碳含量越来越高，仅南极洲的融化就使全球海平面上升了8毫米。

如果世界经济继续燃烧化石燃料驱动的温室气体浓度的增加,那么到2070年,全球海平面将上升更快,一米,其中四分之一来自南极冰融水,更多的从南大洋将丢失。

这反过来又将对南极的海洋生态系统带来巨大的变化，并首次允许入侵的害虫在这片曾经原始的、未被破坏的土地上繁衍生息。

“如果我们还没有意识到气候变化带来的危险，这应该是一个巨大的警钟。”

但这样的结果并非不可避免。位于塔斯马尼亚州霍巴特的南半球海洋研究中心的Steve Rintoul说:“南极洲的未来与地球和人类社会的其他部分息息相关。”

“现在可以采取行动，减缓环境变化的速度，提高南极洲的恢复能力，降低我们承诺进行具有广泛影响的不可逆变化的风险。”

《自然》(Nature)杂志上的一系列研究论文讲述了一个关于冰川流失和全球关注的故事。来自44个国际组织的84名科学家组成了一个团队，他们整合了24项关于最南端变化的卫星调查，比迄今为止的任何其他研究都更加精确。

“根据我们的分析,南极冰损失急剧增加在过去的十年中,和欧洲大陆造成的海平面上升速度的今天比以往任何时候在过去的25年里,”利兹大学的Andrew牧羊人说,英国领导的评估。“这必须引起我们信任的政府的关注，以保护我们的沿海城市和社区。”

这些都不足为奇:最新研究的新之处在于研究人员说话的自信。人类对南极洲的探索始于一个世纪以前，而系统的科学观察始于20世纪中叶。

递减的论点

千百年来，南极的冰不断后退，不断前进，不断后退:人们一直在争论这种变化有多少是自然循环造成的，有多少是人为造成的气候变化造成的。在过去几年中，海洋变暖和大气变暖的影响开始变得明显。

研究人员警告说，变暖的海洋使更快的融化不可避免，到2050年，融化速度可能会翻倍。

利用直接观测和遥感，他们观察了夏季极地表面的淡水，并记录了入侵植物在岩石上的最初迹象，这些岩石曾经几乎是贫瘠的。

现在，欧洲航天局(European Space Agency)、日本、加拿大、美国国家航空航天局(NASA)、意大利和德国发射的卫星数据被合并成一项被称为“冰盖质量平衡相互比较演习”(Ice Sheet Mass Balance Inter-comparison Exercise)的项目，简称IMBIE。它解决了一个巨大的不确定性。

整个大陆的照片

虽然西南极洲冰盖一直在稳步融化，但有证据表明，东南极洲本身是稳定的，甚至还在增长。最新的研究解决了一个古老的论点:综合证据表明，南极洲东部或多或少稳定，平均每年增加50亿吨，也许是因为更大的降雪。

然而，总的来说，欧洲大陆正在失去其冰的质量，如果世界继续变暖，这种损失只会加速。

“不幸的是，在未来几十年里，我们似乎正处于严重冰盖损失的道路上，这将对海平面上升产生长期影响;一些模型已经预测了一段时间的东西。

“如果我们还没有意识到气候变化带来的危险，这应该是一个巨大的警钟，”伦敦帝国学院格兰瑟姆研究所(Grantham Institute at Imperial College London)的马丁·西格特(Martin Siegert)说。

“南极洲正受到全球变暖的影响，除非我们在未来十年减少二氧化碳排放量，并在几十年内实现零碳经济，否则我们将面临包括南极洲和南大洋在内的重大全球变化。”