要当心铁石，先登酣百战。前文提到了高顺与陷阵营，而同一时期的精锐兵种难免被拿来比较，一般来说诸侯身边的禁卫军与边军都较为精锐。本篇来聊聊先登死士与大戟士。
先从“大戟士”开始吧，严格来说这并不是精锐兵种的名字，只能算是一个口口相传的误会。关于所谓“大戟士”，只有《后汉书·袁绍传》短短一句话中提及了，联系其语境应该指的是袁绍在帐前摆下数十张强弩，还有百余配备长戟的士兵，仅此而已，除此以外再无大戟士的记载了。
“绍在后十数里，闻瓒已破，发赜息马，唯卫帐下强弩数十张，大戟士百许人”——《后汉书·袁绍传》
再说“先登死士”，这个名字就不知从何而来。“先登”就是战场上的先锋，没有固定的部队，也不是固定的部队番号。就“先登”这事来说，敢于先登者都是军中勇士，先登成功还会获得奖赏，额外的奖励是会被载入史册。如张辽、乐进、于禁、许褚、典韦、臧霸、孙观、黄忠、凌操、丁奉等人都有先登的事迹，还不是一次两次，个个都是身经百战的宿将。
对于“先登死士”这个名字，除了后人臆造，要么是征募敢死队作为先锋，要么是征发了刑徒，以刑徒为兵，代价是减刑一等。征发刑徒兵是两汉时期常见的操作，只是东汉对于刑徒兵的依赖更甚于西汉。一般来说，刑徒是在本郡服刑的，朝廷时常会征发一部分刑徒去戍边，家属可以随行。
还记得此前讲过的“髡钳城旦舂”嘛？这只是东汉刑罚的一部分，“城旦舂”属于徒刑，“城旦”指的是男子被罚去筑城，“舂”指的是女子被罚去舂米，“髡钳”是剃去头发脖子戴上枷锁。戍边刑徒兵的组成就有徒以及弛刑士，所谓“弛刑士”就是受到赦免，解除身上枷锁以及罪犯要穿的深红色衣服，但他们依然有罪在身，要为朝廷效力。
翻一翻后汉书的本纪部分，可以看到众多诸如“减天下死罪一等，徙边戍”的记载，东汉历代帝王几乎都有征发刑徒去边境戍守的操作。社会动荡，尤其是到了汉末战乱四起，造就了一大批流民，地方豪族趁机吸纳了很多流民，这些“隐民”是不在朝廷户籍上的，也导致朝廷缺少兵源。
再者，维持刑徒兵的军费是要低于正常士卒的，也能一定程度上减免军费。这种做法也有其负面影响，刑徒们本身没怎么经历过兵役，少了定期的军事训练，这导致了士卒整体军事素质的下降，当三教九流都混迹于军中时，百姓们更不愿意投身军伍了，也一定程度上导致了后来“世兵制”的出现，父死子替，世为兵家子。王朗就曾吐槽东汉朝廷这种做法拼凑的军队名不副实。
“旧时虎贲羽林五营兵，及卫士并合，虽且万人，或商贾惰游子弟，或农野谨钝之人；虽有乘制之处，不讲戎陈，既不简练，又希更寇，虽名实不副，难以备急。”——《三国志·王朗传》注引《魏名臣奏》
回到“先登死士”身上，这也算不上什么特种军队，只能说是战时征召的敢死之士，当战事结束不再作为先登的他们，也让“先登死士”这个名号烟消云散。界桥之战，袁绍不仅让麴qū义准备了800人作为先登，还配有千张强弩，以及袁绍带领的数万步卒压阵，这一战的重点在于强弩的发挥以及公孙瓒错误的选择。
其实要从袁绍军中找精锐部队的话，就像当初蔡邕yōng所说，冀州弩兵、幽州突骑才是真正的精锐所在。在韩馥没有将冀州拱手让给袁绍时，他手下的赵浮、程奂就凭借着万张强弩在袁绍营前横着走，袁绍接手冀州，也接手了这部分强弩，只是赵浮等人不知所踪。
“幽州突骑，冀州强弩，为天下精兵”——《幽州刺史议》
如有疏漏，还望指正。
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