二战时期,英国和德国空战激烈,双方都损失了不少战机和飞行员。
英国军方希望通过安装装甲提高飞机的防御能力,为此,开始对被炮弹攻击过的战机进行研究。
研究发现,“受伤”战机的弹孔多集中在机身中央、两侧机翼和尾翼(如下图所示)。因此,研究人员决定在这些区域加装装甲。
但这一结论被哥伦比亚大学的沃德教授否决了。
他认为,英国军方研究的战机样本都是可以顺利飞回来的,而真正被炮弹打下去的飞机不在统计研究范围内,这就导致了研究结果是失真的。
换句话说,幸存的飞机上的弹伤都不是致命的,致命的伤都在已经坠毁的飞机身上,应该更多研究那些被打落的飞机。
后来经过沃德教授的研究,最终确定驾驶舱和油箱才是更为重要的部位,被击中这两个部位的战机很难顺利返航,所以要加大这两个部位的保护力度。
沃德教授的建议最终被英国军方采纳,从而挽救了成千上万的飞行员性命。
“幸存者偏差”告诉我们:做选择和决定时,一定要考虑全面,不要被某几个“幸存者”的经历带跑偏,只有还原更多真相,才能更加接近现实的本质。
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