“国学”一点儿都不神秘 ——“百家争鸣”
春秋末年，竞争激烈，导致各个国家都拼命提高国力，不拘一格收拢人才。与此同时，简牍的普及大大降低了学术传播的成本。这两件事造成的结果是，春秋战国时代出现了一大批知识分子，他们被称为“士”。各种新想法层出不穷，这就是“百家争鸣”的时代。
影响力排行前三的学派是儒家、佛家、道家，排行第四的是法家
儒家的祖师是孔子，
孔子的梦想，是让全社会都回到人人遵守礼制的时代，可是，在诸侯国之间恢复礼制是不可能的。
礼制可以用来约束人民，但是不能用来约束国家。国家和国家之间的较量，靠的是力量的强弱，而不是谁更遵守道德。
试想有两个诸侯国，一个严格遵守“礼”，自觉地用“礼”约束自己。另一个诸侯国把“礼”扔到一边，只要是对自己有利的事，想怎么做就怎么做。这样的结果是，第二个国家可以放手发展，第一个国家束手束脚，时间一长，第二个国家越来越厉害，就会把第一个国家灭掉。
最典型的例子，是宋襄公参加的“泓（hóng）水之战”。
如果孔子只是幻想恢复周礼，那他就不可能成为被后世敬仰的大贤，而只能是个憎恨进步的守旧派。孔子厉害的地方，是对周礼进行了改造。
孔子和周人不一样，孔子拒绝谈论和神鬼有关的事。在孔子看来，礼制的权威性并不是来自于神鬼，而是来自于“仁”。
“仁”是什么呢？“仁”就是仁爱之心。最初始的“仁”，就是对亲人的爱。父母爱子女，子女爱父母，天下人莫不是如此，这就是“仁”。
那“礼”又是什么呢？是因为我们有了“仁”，自然而然地就会去守“礼”。
好比我们对父母要恭敬，这是“礼”。我们为什么要这么做呢？孔子认为，这不是被人逼的，不是因为害怕天上降罪才这么做，而是因为我们内心天生就有对父母尊重的感情，这种感情驱使我们做出各种尊敬父母的“礼”来。
这个理论的好处是，给“礼制”找到了一个很可靠的论据，让普通百姓也能接受“礼”的观点。
孔子厉害的另一件事，是把教育推广到普通百姓中。
其中搞得最好、影响力最大的，就是孔子的私学。
孔子主张“有教无类”，主张教育对象没有限制，无论是贵族子弟还是平民百姓都可以找他念书。孔子也不收昂贵的学费，只要学生送一点儿干肉当作拜师礼就可以。
老子不同，老子关心的是宇宙，他好奇宇宙的本质是什么，个人在这宇宙中应该如何生活。老子建立的学派，被称为“道家”。
要特别注意，老子创立的是“道家”，并不是“道教”。
“道教”是老子之后好几百年的事了。在东汉末年的时候，张道陵等人综合了道家的理论、民间的方术和神话传说等等内容，创立了道教。因为道教借用了大量“道家”的哲学思想，所以张道陵等人把老子奉为本教的祖师，称老子已经成为了神仙云云。
老子认为，这个世界的本质叫作“道”。这个“道”不是一个实物，而是超越一切概念、语言和文字，不能用任何语言来形容的。这个东西本来是没有名字的，“道”这个名字是老子为了叙述方便才起的。
老子认为，世上所有的东西，大到宇宙星辰，小到个人微尘，都要遵守“道”的规律。
“道”有点像我们熟悉的物理定律。我们知道，自然规律不是一个实物，但是大到宇宙，小到微尘，都要遵守自然规律。
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