洛家川，这个坐落于两山之间的川道上的村子，自办了一个面粉厂，一个罐头加工厂。刚好他们准备更新设备，有一批罐头加工设备待售。
李根儿在村里盘桓了半天，低价定好了设备，并附加了一个条件：罗家川负责技术培训。
崖窑村罐头厂开业的时候，全村人都来了。村里平时没什么娱乐活动，哪怕是老得掉牙的电影都在这里是稀罕货，他们哪里会放过这次难得的娱乐机会。于是，婆姨女子们往脸上涂抹一层雪花膏，风一吹引得后生们歪着脑袋到处嗅，就像狗一样想知道这香味的来源。
罐头厂开张了，李根儿信心满满，他在大家的推选下任厂长，忙忙活活开始了生产。罐头很快制造出来，邻村的技术员临走时手把手将技术尽数教给了三娃。
罐头生产出来了，贴着“囍”字的一只只玻璃瓶糖水里泡着一瓣瓣梨肉或苹果肉，吃起来甜甜脆脆，要是有点酒，再配上酸菜就绝了。
李根儿做罐头是大姑娘上轿——头一遭，他只顾埋头苦产，农村人实诚，玻璃瓶的果肉满满当当的，快把瓶子撑破了。看着罐头，李根儿想：这么好的罐头，谁不吃就是憨憨。他在遇集天拉了满满几箱子去卖。到了乡上，他就像刚出嫁的大闺女一样，遮遮掩掩地摆出罐头。有人问问价就过去了，这些人多半是女人，她们想货比三家，如果他的货便宜，一定会折回来。也有人问问价钱，毫不迟疑就买个一两罐，这些人大都是男人，男人买东西一般不搞价，看准就买。
眼看太阳快落山了，罐头还没有卖出三分之一，就这样回去可不好交代。李根儿想起小时候的货郎，还没进村就大吶而喊，拨浪鼓摇得波浪狼响，生怕别人不知道。
“不管了，丢人就丢人吧。”李根儿把所有箱子都打开，以便让那些挑剔的婆姨女子看那一瓶好就买哪一瓶，然后一屁股坐在架子车挡板上吆喝：
“便宜了，便宜了，六块一瓶现在卖三块，三瓶以上再送一瓶……”这么好的罐头，加上这么便宜的价钱，李根儿在天一擦黑时把罐头卖了个精光，很多人都记下他的“囍”牌罐头，说是好吃还来买。
回到家，已经是三个小时以后了，月生看见了他的马灯，急火火跑下来，看见一车的空纸箱，高兴得搬起空纸箱就往李根儿家里送，嘴里还哼着信天游，却一不小心被李根儿家的门槛石绊了个趔趄。
李根儿卖掉罐头这件事一下子刺激了大家的干劲儿。可是看到越堆越高的罐头，李根儿明白：光靠交道口乡是卖不了这些罐头的。罐头虽好，但也是农村人的奢侈品，所以它们大都成了走亲访友的馈赠佳品。
他和月生商量了一下，决定去趟县城。县城集市刚好和交道口乡重叠，去了城里就会误了乡里，两者只能取其一。怎么办？县里的市场大，绝不能不去。可乡里还有人等着崖窑村的“囍”罐头呢，要是不去也很可惜。
两人想分开，一人跑一地，可是又怕罐头厂生产遇到什么困难，再说修路队虽说没有以前红火，终究在不紧不慢地行动着。以往他俩一人管厂子，一人管修路，如今走得一个不剩，万一有点事怎么办。
讨论了半天，还是决定让李根儿去县城，月生留守，乡里暂时不去了，好集中精力打开县城市场。县城大，但也远，李根儿有了卖罐头的经验，罐头很快卖完了，他准备下次多带点。
再次去县城的时候，李根儿带了个人，拉了两车子货。可货还没有卖出一箱，就一脸灰溜溜的——他们连人带货被扣住了。听见工商局的人说自己没有办证，不仅要没收罐头，而且要罚款，李根儿一边好说歪说，一边给一块来的小明塞了张纸条，让他向乡政府求援。
闹腾了半天，乡政府来电话直道歉：这是乡政府工作没做好，耽误了登记注册。第二天，乡政府就带着申请书过来，盖好大印，留下个空儿让李根儿偷偷签了字。一个月后，县城的广播站播出了一篇通讯稿《交道口乡“囍”牌罐头让县城人民有了好口福》，一瓶罐头让县城人民有了好口福的同时，也让乡政府沾尽了光。
有时候，问题再多只要找对钥匙，就会一个接个解决掉。自从李根儿误打误撞获得乡政府的帮助之后，他的罐头产量翻了几番都不够卖。三个月后，村里的酥梨和苹果快被加工完了，只好到各村去收购。
罐头厂稳定下来，李根儿又想解决修路队的问题。可是罐头厂能把罐头变成钱，修路队的石头可没有人稀罕啊。看着修路队埋怨连天，人人都想到罐头厂去，李根儿有了个大胆的想法——再次合作。
别看这简简单单的“合作”两个字，李根儿是冒了极大风险的。村里刚刚包产到户，他又要返回到集体合作时代，弄不好会犯错误的。况且刚刚分到地和牲口的村民正活得自自在在，再合作他们估计也不答应。
既要符合政策，又得开展合作，李根儿要“鱼和熊掌兼得”。完成这样的设计，李根儿确实办不到，他叫上月生，一起来到老神仙家。两个人一边喝着老神仙的泾渭茯茶，一边抽着老神仙的旱烟。三个人一起想办法，想出路，想了一晚上，仍旧没个结果。
虽然没有结果，但李根儿却有个意外收获——种烤烟。让老神仙做技术员，选择那些适合种植烤烟的田地，带领大家伙儿育苗，种烟，烤烟……老神仙一听连忙摆手拒绝，可经不住两人轮番轰炸就同意了。
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