一百多年前爱默生的这段话，放在我们今天，对于年轻人需要的务实性和 “生活实验”，是否也仍然有启发性？
“ 要是今天的年轻人的第一份事业受挫，他们就彻底灰心丧气。如果哪个年轻的商人生意没做成，人们就说他这辈子毁了。如果一个天才少年在我们最好的学校学习，却在毕业的第一年没有在纽约波士顿这样的大城市里找到工作，似乎对他和他的朋友们来说，他就应该灰心丧气，抱怨一辈子。一个从新罕布什尔州或佛蒙特州来（乡下）的健壮小伙子，逐个把所有的职业都试了一遍——他赶过车，种过庄稼，做过小贩，教过书，布过道，办过报纸，入过国会，买过地皮，等等，在几年时间里，从不失意，比得上一百个城里的庸人。他与时俱进，从不为没有学过一门专业而羞愧，因为他从不等到以后再开始生活，而是已经悠游在生活里。他拥有的机遇何止一次，简直成百上千。就让斯多葛派的学者打开人们的才智吧，告诉他们：他们不是随风的垂柳，而能够、且必须挣脱自己的枷锁；训练自己的自信，新的力量将涌现；人是智慧铸成的血肉之躯，他生来便是为了给世间带来光明；他应该为自己受到的同情感到羞耻；每当他发自内心地行动起来，将律法、书本、偶像和习俗通通丢出窗外，我们便不再怜悯他，反倒对他表示感激和尊敬——授业者应该恢复人类生命的光辉，让他能名垂青史。”
——《自立》
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