五弦之琴，文王、武王各加一弦而成七弦琴；伯牙弹琴，高山流水遇知音；司马相如抚绿绮，歌《凤求凰》，琴挑卓文君；嵇中散凛然赴死奏《广陵散》；陶渊明弹无弦琴；诸葛孔明空城计中一曲《卧龙吟》，智退百万兵……各种典籍记载中，除了萧史乘龙、弄玉吹箫，桓伊横笛，梅花三弄等乐事典故外，没有哪一种古代乐器能拥有比古琴还多的故事、还深的文化。
在古琴王国里，只七根弦，就将士人襟怀、家国关怀、仁智山水、雕龙文心、自由性情和人生感喟等中国文化的精义吟猱得淋漓尽致。时代变迁，思潮激荡，但文人情怀向来无改，所谓“佛以修心,道以养生,儒以成事”所构成的思域空间，最让人心念以之的，千百年来舍儒其谁，因是，操琴，当从孔丘习起。
孔子一生“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，并以“兴于诗，立于礼，成于乐”为践行之道。他曾将《诗经》全部“弦歌之”，以合《韶》、《武》雅颂之音。被讥为“弦歌鼓舞，习为声乐”，以求“弦歌而治”。厄陈蔡时，“不得行，绝粮，从者病，莫能兴，孔子讲诵弦歌不衰。”
君子乐不去身，君子和琴比德，唯君子能乐。操琴通乐是君子修养的最高层次，人与乐合一共同显现出一种平和敦厚的风范。在孔子时代，琴乐不仅是后世君子个人的修身之乐，更是容纳天地教化百姓的圣乐。于琴乐之中，孔子听到了文王圣德之声，师旷听出了商纣亡国之音，故古琴也称之为“圣人之器”。“天不生仲尼，万古如长夜。”孔子习琴，堪为古琴学习次第及艺术修习之经典范例。孔子作琴，曲由心生，援琴而奏，歌哭以之，亦足证琴之乐器本义。
一、孔子学琴
《史记-孔子世家》：
1、孔子学鼓琴师襄子，十日不进。师襄子曰："可以益矣。"孔子曰："丘已习其曲矣，未得其数也。"
译文：孔子向师襄子学琴，学了十天，没有进一步学习新曲子，师襄子对他说：“可以增加学习内容了。”孔子说：“我已经熟悉乐曲的形式，但还没有掌握方法。”
2、有间，曰："已习其数，可以益矣。"孔子曰："丘未得其志也。"
译文：过了一段时间，师襄子说：“你已经会弹奏的技巧了，可以增加学习内容了。”孔子说：“我还没有领会曲子的意境。”
3、有间，曰："已习其志，可以益矣。"孔子曰："丘未得其为人也。"
译文：过了一段时间，师襄子说：“你已经领会了曲子的意境，可以增加学习内容了。”孔子说：“我还不了解作者。”
4、有间，有所穆然深思焉，有所怡然高望而远志焉。曰："丘得其为人，黯然而黑，几然而长，眼如望羊，如王四国，非文王其谁能为此也！"师襄子辟席再拜，曰："师盖云《文王操》也。
译文：又过了一段时间，孔子神情俨然，仿佛进到新的境界：时而神情庄重穆然，若有所思，时而怡然高望，志意深远；孔子说：“我知道他是谁了：那人皮肤深黑，体形颀长，眼光明亮远大，像个统治四方诸侯的王者，若不是周文王还有谁能撰作这首乐曲呢？”师襄子听到后，赶紧起身拜了两拜，回答道：“老琴师传授此曲时就是这样说的，这支曲子叫做《文王操》啊！”
在学琴过程中，最好能像孔子一样，不断地去体会一首曲子的内涵，而不可只是想着去赶进度，所谓会十曲不如精一曲。
二、孔子作琴
在历代教化中，孔子给世人以刻板的夫子印象，但在《论语》中，孔子保有着潇洒率性、宽仁智慧的立体人格，而到了古琴的七弦世界里，孔子更展现出俯仰歌哭的自由性情：
《琴史》：
1、季桓子专政，孔子无用武之地而去鲁，回望时见龟山蔽乡，叹“季氏之蔽吾君，犹龟山之蔽鲁也”，作《龟山操》“无斧无柯，奈龟山何？”。
2、赵简子循执玉帛，以聘孔子。孔子将往，未至，渡狄水，闻赵杀其贤（鸣犊），叹“夫赵之所以治者，鸣犊之力也。杀鸣犊而聘余，何丘之往也？”乃援琴而歌《将归操》。
3、反鲁，见隐谷幽兰独茂，喟曰：“夫兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙夫为伦也”，乃作《猗兰
操》。“吾自卫返鲁，然后乐正，雅颂各得其所”。
4、又作《丘陵之歌》，曰：“登彼丘陵，峛崺其阪。仁道则迩，求之若远。”
5、《获麟操》、《思贤操》、《孔子读易》等亦传为其作或与其有关。现今最为常见的古琴形制仲尼式（夫子式），亦传为孔子创制，在项腰处各呈方形，声音清雅纯正。
三、琴有所思
1、朱长文尝读《龟山》之辞而哀至圣之不得位，听《将归》之歌而伤浊世之多险难，闻《猗兰》之名而叹盛德之不遇时也。
2、《秋夜读易》，韦编三绝，音节抑扬，高之如升霄汉，下之如履平坦，其声悠扬婉转，足洽人心。
3、《中庸》：“有弗学，学之弗能弗措也；有弗问，问之弗知弗措也；有弗思，思之弗得弗措也；有弗辨，辨之弗明弗措也；有弗行，行之弗笃弗措也。人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”
4、琴棋书画之当代意义：
古人学习，始于三百千，蒙学启迪心性，其后凡经学、史学、诗学、曲学、文学、易学、哲学、农学、园学、医学等，逐步将视野从人体、人生扩及家国、天地，逐步张大心性，同时用琴棋书画的修习将一个人的性情、学识、抱负寄寓出来、流淌出来，保持一个张力的平衡，所谓“达则兼济天下，穷则独善其身”，以至于古代如此逼仄的权力环境下，呼喝出诗歌、园林、曲艺、琴乐、书法、国画、中医、易学、藏学、敦煌学等如许灿然之文化，这种现象佐证了学习的一个铁律：择选、吸收、消化、输出要保持相对的平衡——不加择选的学习或是强行灌输的学习是假学习，不能广收资源、多方吸取的学习是假学习，囫囵吞枣、不求甚解的学习是假学习，只收不出、无力创造的学习是假学习。
今之学习者，徒在家长愿望、祈盼和教师要求、灌输中不加择选地吸收知识，慢慢磨灭天性、天分、兴趣、喜好、性格，然后在家长、老师、家庭、学校、社会之间无望地涌荡着情绪的池波，一不小心就会波溢池溃，即使战战兢兢、谨小慎微地呵护着一方池波，大多亦不外庸碌一生罢了。此间意，即在学习一直在吸收，且不加择选，被迫而为，而无由培植心性、欲望、抱负、情绪、能力的出口，由此带来一系列问题，不可不慎。这也是，回归古典，重新走近琴棋书画的现实意义。古琴，传承的是一种典雅的生活方式，需要园林、诗词、建筑、曲艺等诸多文化及文化创意构筑一方文化庭院来呵护，更是筑就强大心灵空间的不二选择。
5、学习的次第，以及学习的流程，实乃学习的第一、第二要义。
关于这一点，早已有非常通俗的解释：
A.当你购买了一本书
放在书架里或者Kindle中
你在物理世界中拥有了这本书;
B.当你翻开这本书
阅读、做笔记
你在叙事世界中拥有了这本书;
C.当你对书中所讲
提问、思考、理解了,
你在心理世界中拥有了这本书;
D.当你按照所学所理解的，
指导自己去练习,
你在行动世界中拥有了这本书；
E.当你刻意练习到了一定程度
形成肌肉记忆，固化为技能
你在生理世界中拥有了这本书;
F.当你把技能用于现实中做相关工作
创造出产品，服务了他人，提供了价值
你又在物理世界中拥有了这本书;
由是，购买-阅读-思考-练习-技能-价值。
如此，经过一个循环，才算圆满。
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