魏伯阳者，吴人也。本高门之子，而性好道术。后与弟子三人，入山作神丹。丹成，知弟子心怀未尽，乃试之曰：“丹虽成，然先宜与犬试之，若犬飞，然后人可服耳。若犬死，即不可服。”乃与犬食，犬即死。伯阳谓诸弟子曰：“作丹唯恐不成，既今成而犬食之死，恐是未合神明之意，服之恐复如犬，为之奈何？”弟子曰：“先生当服之否？”伯阳曰：“吾背违世路，委家入山，不得道亦耻复还。死之与生，吾当服之。”乃服丹，入口即死。
弟子顾视相谓曰：“作丹以求生长，服之既死，当奈此何？”独一弟子曰：“吾师非常人也，服此而死，得无意也？”因乃取丹服之，亦死。余二弟子相谓曰：“所以得丹者，欲求长生耳，今服之既死，焉用此为？不服此药，自可更得数十岁在世间也。”遂不服，乃共出山，欲为伯阳及死弟子求棺木。二子去后，伯阳即起，将所服丹内死弟子及白犬口中，皆起。弟子姓虞，遂皆仙去。道逢入山伐木人，乃作手书与乡里人，寄谢二弟子，乃始懊恨。伯阳作《参同契五行相类》，凡三卷，其说是周易，其实假借爻象，以论作丹之意。而世之儒者，不知神丹之事，多用阴阳注之，殊失其旨矣。
魏伯阳是吴郡（今江苏东南部，但也有书说魏伯阳是浙江绍兴上虞人）人，本来是高门子弟，但十分喜好炼丹之术。后来和三名弟子，一起进山锻炼金丹。丹药炼成后，心知弟子还不十分相信，就试探他们说：“丹药虽然炼好了，但应该先给狗试下，如果狗飞升了，然后人才可以吃。如果狗死了，就不能服用。”于是给狗吃，狗当即就死了。
魏伯阳就对各位弟子说：“炼丹就怕丹药炼不成，如今炼成了，但狗吃了就死，可能是丹药没得到神明的同意，吃下去可能会象这狗一样死去，怎么办？”弟子们说：“先生认为该不该服用呢？”伯阳说：“我舍弃俗世的前途，抛弃家庭入山修道，不修炼得道也没脸回去了。不论生死，我都要吃下丹药。”于是服用了金丹，药一进口就死了。
弟子们互相看着，说：“我们炼丹是为了追求长生，现在吃了药就死，该怎么办？”只有一个弟子说：“我们老师不是普通人，却吃了这丹药就死，该不会没有意图吧？”于是取了丹药服下，也死了。剩下的两个弟子说：“我们炼得丹药，就是想寻求长生之道。如今吃了药就死，还炼什么丹？不吃这药，自己还可以在俗世间活上几十年。”于是都没服药，一起出山，想给魏伯阳和死去的弟子寻求棺木。
两个弟子走后，伯阳就起来了，把所服的丹药放入死去弟子和白狗的嘴中，一人一狗就都起来了。这个弟子姓虞，和狗都跟着魏伯阳成仙了。魏伯阳在路上遇到一个进山伐木的樵夫，就手写了封信给乡亲们，也给两个弟子一封辞别信，两个弟子十分懊恼悔恨。
魏伯阳著《参同契五行相类》一书，共分三卷。书表面是在解说周易，其实是假借解说爻象，论述炼丹之道。但世上的儒生，不知道炼丹之道，大多都按照阴阳五行之意来注解此书，完全是牛头不对马嘴。
《魏伯阳》载于《太平广记》卷二，“神仙”类。魏伯阳是东汉末年著名道士，金丹派的代表人物，其所著《周易参同契》是炼丹派道士的重要典籍，本文即是神话魏伯阳丹药功效的作品。
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